Ольга подошла ко мне, наклонилась, поцеловала в шею. Ей было все равно, что о ней будут думать и что на нас все смотрят. Она не видела никого, как и я.

— Тебе нужно показаться доку. «Сыновья» помогут добраться до города.

— Чепуха все это. Что ты будешь делать после раздачи подарков?

— Я сяду на пути в Стрижавку, — сказала. — Мы там с Жекой расчистили дорогу. А потом обязательно найду тебя. Жди меня у Калмыка.

Она прижала ладонь к моей щеке, наклонилась и под аплодисменты «сыновей» поцеловала в губы. Затем резко обернулась и вскочила на трап самолета.

Когда кто-то из «сыновей» задействовал кнопку, и металлическая плита начала плавный, скрипящий старыми шестеренками подъем, у меня не было чувства тревоги на сердце. Постепенно, синхронно тому, как темный ангар наполнялся оранжевым светом заходящего солнца и как нарастал вой турбин, на душе становилось все спокойней. Я не волновался за Ольгу, разве если совсем чуть-чуть. После всего, что с нами произошло, ничего хуже случиться уже просто не могло.

У нас получилось.

У всех нас: и у Бухты, оставшегося лежать между курятником и ржавым трактором; и у щирого украинца Рафата с застрявшей в печени пулей; и у Бакуна, свисающего с окна, но не выпустившего из рук оружие; и у Короба, принявшего смерть от своего ученика. И у Жеки, чей череп, обглоданный птицами, злорадно ухмылялся в сторону «конфетки». У них была общая цель, за которую они отдали жизни. И, думается, никто из них об этом не пожалел. Никто не передумал бы, дай им шанс начать все сначала. Оно того стоило — умереть, чтобы остаться человеком. Пусть и придется остаться лишь в памяти себе подобных. Оно того стоило — умереть ради достижения своей цели. Ради избавления от сволочизма и низкодушия, пробирающегося, как корни поганого дерева, к самому нутру. Отравляющего изнутри. Ради желания стряхнуть шелуху гнусности с себя и обратить в пепел тех, кто необратимо потерял человеческий облик. Навсегда регрессировал к предыдущей степени развития. Пожертвовать собой, дабы не позволить таким существам управлять да хоть бы и городом, в котором родился, вырос и умрешь. Диктовать свои правила. Убивать тех, кто не покорился, не принял их блудливой, безрассудной веры. Разве не достойна цель этих парней такого риска?

Браво славным парням капитана Коробова. Земля пухом тем, кто не дожил до знатной минуты и не увидит главного городского фейерверка.

И браво мне, что нашел в себе силы двигаться вперед, а не закрыться в собственной ракушке и вращаться, как ослик, вокруг столпа эгоцентра.

— Ну чего, круто мы дали, а?