– Во как дела-то голову нашего иссушили, – прошептал Заяц. – На себя не похож…

– Тут кто хочешь иссушится, – сказал Шатун, – каждый день с чинушами, ментами и барыгами терки тереть…

– Видать, не все там гладко выходит…

Когда расстояние между ними и Капралом сократилось до пяти шагов, трое руководов вскинули на уровень лица сжатые кулаки:

– Северная Дружина!

Капрал ответил кивком на это приветствие.

– Что тут у вас творится, бойцы? – осведомился он, потирая ладонями воспаленные глаза. Голос его звучал сыро и низко, словно из-под земли. – Весь город гудит, что Дружина «Таежную» осадила. Пургу несут какую-то – мол, такие там звери засели, что половину дружинников перебили… И тому подобные небылицы. Надо же, только в город вернулся, а здесь такое… Докладывай, руковод Кастет!

– Насчет небылиц… – угрюмовато проговорил Костя. – Не такие уж они и небылицы…

– Постой-ка… – прервал его Капрал, оглядываясь. – А где ваши пясти? Где бойцы-то?

– Кто где, – ответил Костя. – Кто в травматологии, кто в реанимации… а кто и на операционном столе.

Капрал тряхнул головой, точно просыпаясь.

– А это что такое?! – повысил он голос, ткнув пальцем по направлению к двум охотничьим ружьям, прислоненным к борту «мерседеса».

– У населения позаимствовали, – объяснил Заяц. – На добровольной основе, конечно. Иначе никак нельзя было, голова… Противник больно серьезный.

– Я вас не учил, что ли, без оружия обходиться?! Что за противник? Сколько их?

– Трое…

– Трое? – изумился Капрал. – И вы их всей дружиной нейтрализовать не могли? Кто они такие?

Взгляд его остановился на Шатуне, потому отвечал Шатун.

– А пес их знает, голова, кто они, – сказал он. – Появились непонятно откуда. Перехватили журналиста, ну того… Рысака-Подбельского, который…

– Я знаю. Дальше.

– Перехватили, значит, журналиста и не отдают.