— Понял.

— Приступай.

* * *

Разведчики вернулись через трое суток. Прошин послал в поиск самых лучших, привезённых из столицы, поэтому рассчитывал на гарантированный результат. Этим четверым было не привыкать выслеживать врага в любых условиях: в тундре, тайге, степи, тропических джунглях, больших городах и даже труднодоступных горных районах. Они являлись элитой спецназа.

Прибыв в Елань под видом барнаульской группы по изучению НЛО, они произвели пристрастный опрос всех очевидцев, при случае помянув корреспондента «Аномальных явлений» как одного из своих ближайших приятелей и сподвижников, поглазели на игрушки, тщательно проверили их портативным сканером (игрушки оказались самыми что ни на есть натуральными, из материалов, рекомендованных государственными стандартами) и попутно выяснили, с кем ещё можно пообщаться на предмет получения сведений о летающей тарелке. Выяснилось, что посудина появилась с той стороны, где обитает местный лесник, человек нелюдимый и странный, недавно женившийся, впрочем, на дочери Прасковьи, бухгалтера деревенской управы. Кому, как не ему, заявили мужики, наблюдать за тем, что в небе летает, один хрен, делать-то больше нечего. Шастай себе по тайге да задирай голову. А ещё он водит дружбу с отцом Василием, попом здешним. К священнику разведчики соваться не стали, а вот Прасковью решили навестить. Визит вышел неудачным. Соседи пожимали плечами и говорили, что не видели Паню аж с Нового года. Как увезли её с зятем и детьми на военном «газике», так и пропала баба.

Покрутившись ещё немного по Елани с целью увидеть как можно больше, группа направилась в тайгу, неукоснительно следуя направлению, указанному мужиками. К дому лесника они подбирались уже скрытно.

— Ну и сторожка у таёжного отшельника, доложу я вам, — рассказывал Прошину старший группы, капитан Зуев. — Загородная резиденция VIP-класса! Это в сибирской-то глуши! — он поджал губы, удивлённо покрутил головой и выложил на стол поляроидные снимки. — Вот, полюбуйтесь. А это, судя по всему, хозяин. Да и не отшельник он вовсе, у него там целый взвод окопался. Засекли человек десять, не считая самого хозяина. Может, и ещё кто в доме прятался. Наблюдали, пока светло было, так что за количество не ручаюсь.

— Взгляни сюда, — полковник достал пачку фотографий и разложил их на столе. Среди них были снимки не только Варчука с Клюевым, но и всей команды испытателей. — Кто?

— Ха! — Зуев не смог сдержать торжества. — Да все они там, зуб даю!

— Молодец! — Прошин расплылся в скупой улыбке. Большего он и не смел ожидать. — Отдыхайте пока. Восстанавливайтесь. Думаю, долго бока давить вам не придётся. Операцию по уничтожению противника начнём сходу.