* * *

— Приготовиться к удару! — Капитан Дагвард сам уперся в край пульта.

Позади, сбоку, наверху, по всему кораблю Веги хватались за все, что оказывалось под руками.

Нос старого крейсера коснулся кормы "Золотой звезды".

* * *

Слишком поздно маневрировать…

Капитан "Золотой Звезды" Мин Тор услышал отдаленный гул. Секунда — и его перекрыл непрерывный вой сирен. Это походило на отдаленный толчок землетрясения. Началось в кормовом отсеке и прокатилось по всему кораблю. Капитан схватился за поручень.

* * *

"Стерегущий" был больше примерно на треть. И тяжелее на столько же. Рек смотрел на монитор, почти физически ощущая грохот и скрежет, которые раздавались сейчас там, на орбите. "Стерегущий", кажется, даже не снизил скорости. Видно было, как он гонит впереди себя несколько крупных обломков (скорее всего, кусков обшивки), постепенно разворачиваясь и отходя от счастьевского корабля.

— Здорово! — восхищенно вопила На-Ла. — Я говорила, что все получится!

Рек наблюдал за "Стерегущим", стараясь оценить повреждения, полученные крейсером. Судя по тому, как он гасил скорость и разворачивался, все еще задевая боком остатки двигательного отсека "Золотой звезды", они были минимальными.

— Здорово, — согласился Рек без особого восторга. Он слишком нервничал из-за опасности, которая угрожала его брату и не умел радоваться разрушениям. — Следи за связью. Вдруг Датчу понадобится наша помощь, — напомнил он кадийке.

* * *

— Повреждения? — потребовал отчета капитан Дагвард.

— Мы поцарапали нос, — не без высокомерия ответила Датчу предводительница Вегов.

— А точнее?

Барча Дваса задрала подбородок, что означало примерно: какая разница? Но все же снизошла до того, чтобы сказать:

— "Золотой Звезде" хуже.

Датч понял, что в данный момент от нее не будет толку и повернулся к пульту, вспоминая тонкости управления военным крейсером и стараясь запустить диагностику. С третьего раза у него получилось. Наружные сенсоры показали нарушение целостности верхнего слоя бронированной обшивки. Ничего серьезного. Датч переключился на управление и огляделся: помогает ли ему хоть кто-нибудь из Вегов?

Как бы не так!