— Коли його виносять раз на місяць у храмі — його ауру можна порівнювати з оцим, — вона клацнула пальцями, і кімнату за-лляло світлом, а тисячі сонячних зайчиків продовжили перервану гонитву. — Але його Сила слабшає, і коли його ховають після трьох днів, то виглядає він отак, — клацання — і скло стало матовим. Запанував напівморок. — А по двадцяти семи днях — знову, — клацання. Зайчики знову розбіглися навсібіч. Вона продовжила: — Може, це така природа Меча. Може, його виставляють публічно в апогеї його Сили? А може, відповідь лежить десь-інде. Глибоко похована.

— Ти маєш на увазі, що я мав би зазирнути у підвали храму?

— Якщо бажаєш напитися чистої води, то сягни до джерела. Він трохи скривився.

— Звідки ти взяла це прислів’я? Я думав, лише Цетрон бавиться у сільського мудреця.

— За найближчої оказії я познайомлю його із твоєю думкою щодо цього. А тепер дозволь я тобі дещо покажу.

На столі лежала величезна, шліфована плита гірського кришталю, яка мала форму зірки з багатьма променями й радіус десь із двадцять пальців, а товщину — з два. Поміж її променями знаходилися шматочки металу й кристалів. Альтсін відразу зауважив три самородки золота й великий, десь у двадцять каратів, діамант.

— Не боїшся тримати оце на поверхні?

— А що, може, ти хотів би щось украсти?

Альтсін згадав, як бився у корчах на підлозі.

— Ні, дякую. Може, іншим разом?

— Я так і думала. Дай руку.

Схопила його за долоню, витягнула її над кришталевою зіркою.

— Що?..

— Тихо. Обережно, буде боляче.

Швидким рухом вона уколола його в підмізинець. Стиснула, краплі крові почали падати на прозору поверхню. Чародійка тихо рахувала.

— …сім, вісім, дев’ять, десять. Прибирай долоню.

Він засунув палець до рота.

— А що ти, власне, робиш?

— Хочу тобі дещо показати.

Це був один із тих магічних фокусів, який сягав за межі аспектованих джерел. Кров, кришталь і, можливо, дух, ув’язнений в то-му кришталі. Щось із галузі заборонених чарів, але саме цим і гралися в Д’Артвеені. Зорестін не промовляла заклять — колись пояснювала йому, що закляття використовують лише погані чарівники, щоб отримати кращий контроль над Силою. Справжню магію формували воля й розум талановитої особи. Він відчув свербіж між лопатками. Скривився, а чародійка послала йому злостиву посмішку.