– Божья десница, – попытался отделаться Ражный. – Иди спать, утро вечера мудренее…

– Вот этого не надо! Не надо! – со страстью зашептал финансист. – Скажи, что я должен сделать, чтобы… овладеть? Что? Специальные упражнения? Изнурительные тренировки? Неизвестные науке природные явления? Физика? Или поесть человечины?..

Карпенко с трудом увел его в гостиницу, влил стакан водки и уложил спать.

Тогда у Ражного и родилась мысль, как наказать Поджарова: усилить его очарование, довести до абсурда все, что он видит и слышит, после чего можно спокойно выпускать в мир. Так дед Ерофей поступал со следователями НКВД, когда его арестовывали и допрашивали о тайнах колдовства. Однако он сам смертельно устал и, оставив замысел на утро, заперся в доме и повалился спать.

Но проснулся скоро, на рассвете, и опять от чувства, что кто-то проник в дом и теперь бродит по нему, излучая болезненную страсть. Это мог быть только финансист, подобравший ключи или отмычку.

– Я же сказал: утром ты все узнаешь! – возмущенно сказал он в гулкий сумрак дома. – А сейчас уходи, не мешай спать!

– Хочу сейчас, – спустя некоторое время послышался женский голос. – Утром все будет не так… Потому что взойдет солнце.

Он не узнал голоса и спросонья решил, почудилось…

– Что ты… хочешь? – спросил настороженно.

– Узнать… Хочу узнать. Почему вы… Почему ты хочешь жениться обязательно на девственнице?

Ражный потряс головой, сильно потер глаза, выдавливая колючий песок недосыпа.

– Я говорил, чтобы ты ушла с моей территории! – напомнил он раздраженно. – Совсем, навсегда!.. И ты обещала!

– Уходила и снова вернулась. – Миля выступила из-за мольберта, словно призрак. – Мне не дает покоя вопрос… Это не любопытство! Если ты до сих пор не женился из-за того, что не встретил девственницу… Значит, это серьезно. Ты же умный и сильный человек! И не романтик, чтобы жить фантазиями. Мне надо знать, почему?

– Как ты попала в дом? Подобрала ключи? Взломала крышу?

– Нет, вошла через дверь…

– Но дверь заперта на внутренний амбарный замок!

– Она была открыта… Я толкнула пальчиком и отворила.

– Ясно!.. Теперь потяни ее на себя и исчезни!

Как и в прошлый раз, он точно помнил, как запирал входную дверь…

– Не уйду. Пока не узнаю, почему тебе нужна девственница.