Савватеев устроился на берегу, чтобы видеть пристань базы и всю ее часть, выходящую к реке. Первый час тишины и покоя прошел в напряженном ожидании, но за это время ничего не шелохнулось, не скрипнуло, а гладь воды в реке все более казалась ледяной. На втором часу он ощутил, что его клонит в сон и подгибаются ноги, поэтому сначала присел под тополь, а потом и вовсе прилег в густую осеннюю траву. Поборовшись с дремотой несколько минут, он на мгновение закрыл глаза и тотчас утратил реальные ощущения, поскольку услышал пронзительный детский плач.

«Не встану!» – решил он для себя.

– Олег, ты слышишь? – Это был сонный голос жены. – Тебе звонит Крышкин!

Она не могла знать его! К тому же Крышкин ровным счетом ничего не знал о Савватееве из-за слишком большого различия в служебном положении, никогда бы не стал звонить домой да еще и представляться. Ему поручено провести рядовую анонимную экспертизу, которые он проводит десятками, и написать обыкновенное заключение, ответив кратко и определенно – да или нет…

– Проснись, Олег! – трясла его жена. – Неужели ты заказал Крышкину генетическую экспертизу? И ты опустился до такого?..

Савватеев встряхнулся и вместо крика и голоса жены услышал звонок служебного сотового телефона, спрятанного во внутренний карман, – личные никогда на операции не брали, чтоб не отвлекаться.

Сон был в руку.

– Олег, я волнуюсь, – с привычным недовольным звоном проговорила жена. – Ты когда дома будешь?

– Света, я в командировке, – чувствуя себя застигнутым на месте преступления, сказал он. – Разве тебе не позвонили?

– Нет, – односложно и гнусаво от слез ответила Светлана. – Мог бы предупредить…

Мимолетный сон будто сдул прежнюю решимость.

– Сам не знал! – пробурчал Савватеев.

– Я не верю тебе.

– Чему не веришь? Что я в семистах километрах от Москвы?

– Звонила тебе на работу… Там все время отвечает женщина!

Лучший способ защиты – нападение, и Светлана это давно уяснила…

– Квартирантку пустил! – огрызнулся Савватеев.

– Почему она так разговаривает со мной?

– Как – так?

– Это твоя любовница?