– А я догадываюсь!.. И потом, это же тайник! Между прочим, хорошо замаскированный. А зачем человек прячет такие вещи?

– Чтобы не украли!

– Чтобы не попадались на глаза посторонним. Это все – предметы для магии, для совершения культовых обрядов! Вы не допускаете, что Каймак стал жертвой какого-нибудь изуверского ритуала?

– Слушайте, а вы не боитесь после взрыва на кладбище прикасаться ко всем таким вещам?

Эксперт не испугался, но воспоминание скривило ему рот.

– Не боюсь. Я уже пожил на этом свете. Но здесь столько всего интересного!..

– Закончите обыск – идите отдыхать, – посоветовал Савватеев и торопливо выбрался из подпола.

На крыльце он отдышался, снял с головы пыльные нити паучьих сетей и тут заметил возвращающихся из леса трех бойцов. Было понятно, что никого они не нашли, однако насторожило странное поведение: Варан со своим бойцом-диверсантом вели за руки третьего, обезоруженного, причем офицер напоминал пьяного и вроде бы делал слабые попытки вырваться. Они не заметили начальника, прошли мимо и пристегнули бойца наручниками к столбу беседки.

Савватеев сошел с крыльца и не спеша приблизился к диверсантам.

– Это Филин, – доложил Варан.

Под носом у Филина, на мочках ушей и шее была засохшая кровь, на скуле – небольшая ссадина; лицо отечное, глаза заплыли…

Диверсант распрямился, посмотрел зачарованно:

– Это невероятно, товарищ полковник…

– Вы что, били его? – спросил Савватеев.

– Да нет, товарищ полковник! – Варан мотнул головой. – Была нужда, руки марать…

– Почему на нем кровь?

– Такой был! Мы только наручники надели…

– А что все это значит?

– Он, гад, дрых на посту! А когда задержанные вышибли стену, убежал с ними! Едва поймали!..

– Помолчи, – оборвал его Савватеев и приблизился к Филину вплотную: – Можешь объяснить, что с тобой произошло?