Магазин же, словно живя собственной жизнью, взмыл в воздух и с отчетливым шлепком впечатался в голову старшего из братьев. Брызнула кровь из перебитого носа, Александер пошатнулся, схватился за разбитое лицо — и тут рядом с ним возник наставник. Резким ударом в солнечное сплетение он сбил мальчишку с ног, а уже в следующее мгновение рядом с братом, на камнях плаца, распростерся и Влад.

— Боль — это не только ваш враг! — лицо Нориана превратилось в совершенно бесстрастную маску-слепок — на нем не отражалось никаких эмоций, вообще! — голос обрел отчетливые металлические нотки, холодные глаза пристально всматривались в лица сжавшихся от неожиданности и испуга мальчишек. — Боль — это убийца. Это человеческая слабость, отнимающая душу кона!

Подошва сапога с силой влетела в бок хнычущего Влада. И ещё раз. Ещё.

— Боль делает вас слабыми, а слабым не место в Конфедерации.

Снова удар — всхлипы младшего Александера перешли в протяжный, отчаянный вой.

— Если вы не можете преступить через себя, через собственные боль и страдания, этим вы губите не только себя.

Удар, удар, удар. Нориан бил Влада расчетливо, показательно, эффектно. Кровь брызгала во все стороны — мальчишка уже не кричал, не выл, только тихо что-то стонал, как умирающий кутёнок.