— Если вы собирались мне исповедоваться и считаете, что вам пришлось хуже всех, то я бы тоже мог порассказать кое-что о своем безоблачном детстве. Безоблачном в прямом смысле слова, потому как моя мать не просто так отправилась рожать меня на отдаленный астероид. Отец нужен ей был только потому, что официально замужней и не находящейся в разводе женщине некоторые работодатели предоставляют определенные льготы. Я был ее самым большим разочарованием в жизни именно потому, что родился мальчиком, а не девочкой. Она так хотела дочь, что готова была согласиться на клонирование и все уши прожужжала мне о том, как мы чудесно будем жить втроем — она, я и ее крошка-дочка. Я бы мог многое рассказать — как удрал из дома, как подделал документы, воспользовавшись тем, что время на Вангее и на том астероиде идет по-разному, как искал отца, как нашел то, что от него осталось… вернее, то место, где он похоронен, как решил пойти по его стопам…
— Но не считаете нужным это делать? — понимающе кивнула Ната, ощутив что-то вроде симпатии к этому мужчине. Выходит, у них есть кое-что общее.
— Да. Тем более что оно не относится к нашему делу.
Ната кивнула. Действительно, какой смысл в подобных откровениях? Разве это что-то изменит?
— И я снова хочу задать вам тот же вопрос. Кто вы такой, Георг Ортс? Что вы делаете на корабле?
— Кто я — я вам уже сказал. Что делаю? Осуществляю охрану группы ученых.
— Вы меня не так поняли. Кто вы
— Что?
— Что вы не тот, за кого себя выдаете!
— Это странно. Разве найдется в Ойкумене человек, готовый по доброй воле выдать себя за Кушнишского палача?
— Да, но Кушнишский палач может выдавать себя за другого! Так чем же вы занимаетесь тут на самом деле?
— А вы как думаете?
Нет, это уму не постижимо! Он ее провоцирует?
— Мне кажется, вы расследуете преступление, — сказала она. — Преступление против человечества. Вам нужно доказать, что эта планета…что с нею все не так просто.
— …что с нею все не так просто, — эхом повторил он. — Но, боюсь, мы с вами имеем в виду разные проблемы.
Глава 15
Глава 15
.