Она покачала головой, отгоняя посторонние мысли.

— Он нам нужен, чтобы продолжать исследования.

— Какие еще исследования?

— Не догадываешься? Генетически это почти человек. То есть, он наш с тобой близкий родственник. Он нам ближе, чем те же шимпанзе. Ненамного, но ближе. Его сорок семь хромосом, это… это не отклонение от нормы. Это вариант нормы. Если бы я была более уверена, я бы… я бы дала ему название «гомо молис», человек с планеты Мола», но… ты же знаешь, в антропологии так легко ошибиться. Дашь название, а потом отозвать его практически невозможно. В прошлом было столько ошибок…

— Синантропы, денисовцы, — вспомнил Петер.

Ната кивнула.

— Они самые. И не только они. Мы не имеем права на ошибку. И для этого мы должны продолжать исследования. Должны хотя бы определиться, это новый вид человека или все-таки чудом воскресший австралопитек.

Она покосилась на компьютер. Когда Петер ее окликнул, шепнув, что пленник пришел в себя, Ната сидела перед монитором, следя за бегущими по экрану значками. Процесс анализа, расшифровки показания и поисков соответствий оказался длительным и монотонным. Она чуть не засыпала, убаюканная мельтешением знаков и символов и была немного благодарна ассистенту за то, что позволил ей отвлечься. Пока результатов не было, но что, если, по закону Мерфи, они появились именно сейчас, стоило ей отвернуться?

И в то же время отойти от загородки, где скорчился у стены пленник, она не могла. Ей невероятно повезло. Кем бы ни оказался таинственный обитатель планеты Молы, он был «настоящим» первобытным человеком.

— Он почти настоящий первобытный человек, — повторила она. — Именно человек. И… откуда он тут взялся?

— Н-ну… — пожал плечами Петер. — Издалека.

— Я не о том… Тим! — окликнула она зоолога.

— Ась? — тот стоял рядом, бросив работу.

— Вы ведь проводили экспресс-анализы генетического материала пойманных ранее образцов?

— А как же иначе? Только генетический анализ может дать точные сведения, кто кому является родственником и в какой степени!

— Ну. А есть ли у этого… парня родня на этой планете? Генетическая?

Ответить Тим не успел. У Петера глаза на лоб полезли — он все понял.

— Да, — кивнула Ната. — Да, это именно то, о чем вы подумали.

— Но…как? И…

Ответить Ната не успела — пришел сигнал с компьютера. Как раз, когда…