– …не бойся, они ничего так и не поняли. Тогда я напоила их только глотком воды, я догадалась… А потом, потом… я им все стерла, – говорит Мирикла медленно, словно печатая каждое слово побледневшими, потерявшими свой яркий цвет губами. – Они вчера смотрели «Мумию» в кинотеатре. И до сих пор уверены, что это им все приснилось: пирамиды, волшебники, огонь. А тогда они вообще спали… Мы не думали, что у нее такое сильное поле. Когда мы с Патри вышли из трансового танца, то увидели воронку глубиной метра три. А оттуда выбрасывало песок. Черного цвета. Потом он превратился в смерч, и мы поняли, что надо уходить. Хорошо, что мотор ее машины завелся быстро. Мы втащили Андрея – он был без сознания – и помчались прочь. Потом заблудились. Потом ты знаешь…

Алехан в костюме цвета спелого апельсина и шейном платке стоит у перил над нижней палубой с мерцающим жемчужным бассейном и курит. Он выкуривает третью сигару за день, это нехарактерно для него. Закурил он после того, как египетская полиция сообщила, что в пустыне был найден внедорожник с тремя мертвыми взрослыми телами и двумя – детскими. Якобы они оказались мумифицированы солнцем, после того как погибли, попав в пылевую бурю. Затем была сумасшедшая гонка на вертолете египетских спасателей, потом – госпиталь и посещение парикмахерской в Каире. Тут его голову обработали, замазали шрамы и навсегда избавили его от волос. Они тоже после этого случая вознамерились расти седыми.

Эта женщина спасла их. Там, в машине, они все лежали, забившись головами под ее тело. Она прикрыла их собой, как львица – детенышей. И свою приемную дочь, и детей Алехана, и этого парня, который убил Мириам…

– Мири… – надтреснутым голосом говорит он, сбрасывая пепел с сигары в невесомые ладони морского ветра.

Но Мирикла, не обращая на это внимания, отпивает еще «Кьянти»; она расстегивает сандалии и развязывает ремешки. На солнце сверкает ее трехсоттысячное колечко. Женщина прижимает босые ступни к тиковой палубе: они уже изменились. Вся она за эти дни чудовищно похудела. Пальцы рук и ног стали, как свечные огарки; вздулись суставы; некогда тонко вылепленные аристократические ноги переплелись венами, покрылись шишками. На руках – старческие бурые пятнышки. Все произошло за пару ночей, и теперь уже видно, что она – старуха. Старуха, доживающая свой век. Уже нет бронзовых точеных икр, нет тонкой талии и выпуклой груди. Вот и сейчас она скорчилась в шезлонге, вместо того чтобы выпрямиться.

– …нет, они этого не вспомнят, – тихо говорит Мирикла. – Прости меня, Леша… я передала им свои воспоминания. Мы с мужем как-то отдыхали в Египте, как раз перед арабо-израильской войной. Это было чудное время. Они это все запомнят. У них пока мягкая память, им можно ДАВАТЬ…