– Ещё рано умирать Бульвар, – дёрнул щекой Даратас. – Думаю, ты не будешь против, если твои кости ещё послужат этому миру?

– С великим счастьем! Почему бы не завершить тленный путь славной дракой с нехорошими парнями? – последнее Бульвар произнёс с таким азартным блеском в глазах, что Даратас невольно улыбнулся: остались в старике задатки некогда славного бойца.

– Ольвен, ты можешь остаться здесь и помочь Бульвару в тренировке солдат, – обратился Даратас к застывшему у противоположной стены эльфу.

– Исключено. Я должен следовать воле отца и охранять вас, – едва заметно покачал головой Ольвен.

– Друг мой, послушай…

– Мессир, прошу вас, – пронзив Даратаса холодным взором, молвил эльф. – Не стоит тратить время на пустые разговоры. Я не меняю своих решений.

– Хорошо! – пожал плечами Даратас и отвернулся. – Надеюсь, ты не будешь против лёгкой прогулки на драконе?

Суровое лицо Ольвена вмиг побледнело.

– Драконе? – нахмурился Бульвар.

– Именно. Красавице Герде нужно размять крылья.

Брови старика дрогнули и поднялись вверх.

– А ты уверен, что это безопасно? – спросил он.

– Для нас – да. Для неё… Она уже большая девочка, и в десятки раз превосходит по силе любого из своих потомков и тем более выкормышей Культа. Мы долетим только до Серых Холмов. Там сойдём на землю и двинемся своим ходом. Герда будет отсутствовать в Цитадели не больше шести часов.

– За это время может произойти всё, что угодно! – не унимался Бульвар.

– Да, возможно, – кивнул Даратас. – Однако я не вижу риска. Культ пока не обложил Цитадель, а его летуны появляются редко. Не стоит бояться. Доверься мне.

Хозяин Цитадели промолчал. В грядущих событиях он много надежд возлагал на своих драконов. В особенности на Герду, чья чудовищная мощь сможет обратить целую армию в паническое бегство.

– Чёрт с тобой! Делай, что хочешь, – махнул рукой Бульвар.

В этот миг помещение Ставки наполнилось ярким зелёным свечением, а после громкого хлопка рядом со столом возникла Дариана. Закутанная в походную серую мантию, девушка сжимала в одной руке боевой посох, а в другой тяжёлую сумку.

– И что стоите, как истуканы? Может, поможете девушке? – недовольно проговорила волшебница и обожгла Даратаса гневным взором.

– Ты действительно можешь удивлять, – улыбнулся Даратас и протянул руку к сумке. Однако Ольвен опередил его. Без всяких эмоций эльф взвалил ношу Дарианы на спину и отошёл в сторону, не мешая разговору магов.