– Собственная инициатива? Похвально, но глупо – ты зря сюда явилась.

– Тогда, может, стоит прийти той девчонке? Как ее зовут? Юля, верно?

– А ты что же, ревнуешь? Или тебе она не нравится? Ведь она простая девчонка, чуть моложе тебя, а возможно, лучше – ну ты понимаешь. Есть чему завидовать.

– Зря пускаешь иголки, дикобраз, я же вижу, что она тебе небезразлична.

Я продолжал смотреть на нее равнодушно, с хитрой улыбкой на лице, но сам недоумевал, как она смогла это понять? Нет, мне эта Юля безразлична, просто я за нее беспокоюсь, но да не суть. Наверное, Кошка что-то заметила в моих глазах, когда упомянула девчонку, но теперь она может этим воспользоваться. Или нет?

– Даже если это так, тебе-то какая разница?

– Мне? Вообще никакой. Просто беспокоюсь за вас двоих, как бы глупостей не наделали.

– Когда понадобиться совет, будь уверена, я его у тебя не спрошу.

– Ой-ой-ой, какие мы злые. Ты не с той ноги встал или не выспался? – Все-таки воспользовалась и теперь играет в мою же игру – как это подло. Как всегда, когда меня что-то раздражает, я это заканчиваю, так и с этим разговором пора было покончить.

– Раз уж ты не от капитана, тогда тем более зря ко мне пришла.

– О нет, Айс, самое время! Давай поговорим? Например, о том, что вчера произошло, или откуда такие познания о секретных разработках. Хотя просто можешь рассказать, кто ты такой и откуда явился сюда.

– Хочешь узнать, кто я такой? Хорошо, я все тебе расскажу. – С вызовом произнес я, сев на краю дивана. – Я бывший ученый, которому надоела его скучная жизнь, поэтому бросил все, что у меня было, и отправился прямиком из Москвы сюда, в Зону. А отвечая на твой последний вопрос, скажу, что за два года пребывания в самом опасном месте на планете я многому научился, и драка с четырьмя профессионалами это ничто, по сравнению хотя бы с одним кровососом, когда у тебя в руках один только нож. – Не знаю, злость застила мне разум или Кошка что-то сделала, но я ни разу не солгал, только один раз ушел от ответа. На уровне подсознания я понимал, что не могу сказать, что обладаю какими-то чудесными способностями, которые открылись у меня после перехода из моего родного мира в этот, поэтому вспомнил слова Самогона: «И вот этот человек смог отправиться в Зону и за два года стать первоклассным сталкером, который сражался со стаей кровососов с одним ножом в руках…» – правда, про стаю не стал упоминать, иначе это показалось бы странным.

– Неплохая история. Надеюсь, правдивая? – С прищуром спросила Кошка.

– А ты поверишь мне, если я скажу, что да?