– Это только от тебя зависит. Понимаешь, есть некоторые несостыковки, например, почему на тебя не подействовало снотворное?

– Возможно, все дело в яде Болотной пиявки. Примерно год назад, когда я пересекал Великие болота, нарвался на такое чудо Зоны. Если бы я тогда не добрался до Доктора, умер бы в агонии, жуткой и страшной. В общем, откачал меня этот светлой души человек, и с тех пор на меня никакая химия не действует, даже напиться нормально не могу.

– А как насчет того, что ты не чувствуешь удары?

– С детства низкий болевой порог, а здесь он стал еще ниже. Знаешь, забавная история вышла почти в самом начале моей сталкерской карьеры. Я тогда был молод и зелен, многого не знал, и умудрился встретить парочку толстолобиков. Вот я стою, жму на курок, а они как мчались на меня, так и не останавливались. И что-то мне в голову ударило, и я остался на месте, когда магазин опустел. Знатно же они по мне проехались…

– Ты на каждый мой вопрос так отвечать будешь? – Перебила меня Кошка.

– Как так? – Не понял я.

– Рассказывать свои похождения в Зоне, чтобы сгладить острые углы.

– Простите, Ваше Величество, я так больше не буду. – Издевательски произнес я, наиграно поклонившись и проведя рукой перед собой.

– Тогда как ты объяснишь то, что не отрубился после моего удара по сонной артерии? – Задала Кошка следующий вопрос после того, как испепелила меня взглядом за мою шутку.

– А тут вопрос не ко мне. – Развел я руками в сторону. – Вы вкололи мне снотворное, вы и узнавайте побочные действия препарата.

– А что так? У тебя не найдется еще одной занимательной истории, которая может объяснить и этот нюанс? – Съехидничала она в ответ.

– Прошу прощения, что расстроил вас. – Я снова поклонился и провел рукой.

– Как у тебя все складно получается, даже не к чему прицепиться. – Произнесла Кошка, встав со стула и направившись к балкону. Остановившись в дверях, она обернулась и спросила: – Научишь меня так врать? – Но не успел я ответить, как она снова исчезла на крыше. Кошки… Делают, что хотят, и ходят, где взбредет. И я очень рад, что она зашла, иначе чувствовал себя виноватым за то, что отделал ее.

Оставшееся время я посвятил тому, чтобы выбросить эту бестию из головы. И снова взамен сна я готовлюсь к выходу.

Глава десятая

Бывшие товарищи

– Все, выходим. – Произнес Грецов, и все по одному повыпрыгивали из окна, через которое больше суток назад мой отряд вместе с Самогоном проник во временное убежище в Припяти. Начался новый этап рейда и, надеюсь, последний. Естественно, нашим новым отрядом командовал Грецов, а проводником выступил Самогон, то есть я стал бесполезен. Я бы не назвал себя тщеславным, но за ту неделю, что вожу ребят по Зоне, мне стало нравиться быть главным, и еще больше расстроило, когда у меня это отобрали. Но ничего не поделаешь: капитан встал у руля, ветеран выбрал курс и отряд двинул вперед.