– Мама, твои разумные речи ненавистны мне больше всего на свете.

Элона гоготнула.

– Меченого не удастся убедить, что ребенок его, – сказала Лиша. – Он не прикоснется ко мне. Ему страшно породить дитя, испорченное его демонической магией.

Элона пожала плечами:

– Тогда скажи, что пьешь яблуневый чай. Замочи листья и поставь у него на виду. Скажи, что тебе просто нужна разрядка.

Лиша покачала головой:

– Он не настолько доверчив, мама.

– Чушь, – возразила Элона. – Он мужчина, Лиша! Всем им только и нужна дырка, чтобы засунуть свою корягу! Ублажи его пару раз ртом. Пусть успокоится, а потом напои пьяным и оприходуй. Пока он поймет, что стряслось, все уже кончится, – ухмыльнулась она. – Постарайся как следует – он еще и добавки попросит!

Лишу опять затошнило. Неужели она обдумывает это всерьез?

– А после года не пройдет, как он увидит, что у его ребенка смуглая кожа и косой разрез глаз?

Элона пожала плечами:

– Как знать. Может, ребенок уродится в тебя. Ты совершенно не похожа на Эрни, и это к лучшему.

– Мне бы его сердце, – согласилась Лиша. – И то, что между ушей.

– Но ядра-то мои, – парировала Элона, – и поблагодари за это Создателя. Когда в Лощину придут красийцы, единственное, что сделает Эрнал Свиток, – надует в штаны. Ты не беспомощна, но и тебе понадобится сильный мужчина рядом.

Лише захотелось наорать на нее, но не хватило сил. В последнее время мать говорит все более толковые вещи. Кто меняется – она или Лиша?

– Я доверяю Меченому не больше, чем пустынному демону, – вздохнула Лиша.

Элона снова пожала плечами:

– Найди другого. Я ошиблась насчет мальчика-скрипача. Он вошел в силу и остался бы с тобой, даже если бы ребенок родился с раздвоенной бородой Джардира, но ты упустила его – разве что захочешь сыграть в игру погрязнее.

– С женитьбой Рожера и без меня морока.

Элона кивнула: