– Сколь преуспел ты, сын мой, в наборе войска? – осведомился Ахман.

– Неплохо, – ответил Джайан. – Мы увеличили гарнизоны во внутреннем и внешнем городах и начали организовывать дозоры.

– Отлично, – похвалил Ахман.

– Но это потребовало расходов, – продолжил Джайан. – На мобилизацию и экипировку деревенских чинов, чтобы поспеть к Ущербу.

– То есть на украшение его дворца, – тихо уточнил Аббан. – Средств от военных податей, которые собрал шарум ка, более чем достаточно.

– Сколько? – спросил у сына Ахман.

– Мне нужно двадцать миллионов драки, – ответил тот и помедлил. – Лучше тридцать.

– Борода Эверама!.. – пробормотал Аббан и потер висок.

Дамаджи возбужденно загудели, и Инэвера не могла их винить. Сумма возмутительна.

– А у меня столько есть? – негромко спросил Ахман.

– Можно поднять норму выплавки и переплавить сокровища землепашцев, а также увеличить выработку на твоих золотых приисках, – ответил Аббан, – но ты, по-моему, совершишь глупость, если дашь мальчику хоть медяк без полного отчета о том, на что пошли военные подати и как будут потрачены новые средства.

– Я не могу так обойтись с сыном, – возмутился Ахман.

– Возлюбленный мой, хаффит прав, – вмешалась Инэвера. – Джайан не знает цены деньгам. Если ты ему дашь, он через две недели попросит еще.

Ахман вздохнул. Сам он неважно разбирался в финансах, но доверял советникам.

– Очень хорошо, – повернулся к Джайану. – Как только твой хаффит предоставит Аббану полный отчет о том, как ты израсходовал налоговые средства, с обоснованием твоей просьбы о дополнительных.

Джайан застыл, лишь беззвучно шевелил губами.

– Я помогу тебе, брат, – подал голос Асом. – Ты лучше управляешься с копьем, чем с пером.

– Помощь от пуш’тинга нужна мне не больше, чем от хаффита, – рыкнул Джайан.

Асом не попался на крючок и с чопорной улыбкой поклонился:

– Как тебе угодно.