Стиллман спокойно прошел между пилотами и пошел к «Беркему». Оба пилота смотрели ему вслед.

Сфера Цивилизации. Малая Заимка. Рифейские горы.

Июнь 3019 года. Время «Ч» плюс восемь часов

– Скотина неблагодарная, – спокойно сказал в спину уходящему командиру Савенков. – Ты здесь, живой и хоть чем-то командуешь только потому, что мы завалили этих уродов. Что бы ты сделал на нашем месте? Помог бы убивать детей? Или постоял бы в стороне, убоявшись запачкать ручки?

Стиллман медленно обернулся и сказал:

– Когда убивали меня и Лею, тебя рядом не было. Я дрался честно, мне не о чем жалеть. А на вашем месте… я бы просто встал перед ними и предупредил, если не было бы времени – выстрелил бы в ногу меха. Для того чтобы обратить внимание, а не убивать. И представь себя на их месте. Каково это – когда тебя убивают в спину твои напарники, которым ты доверял. Без предупреждения и насмерть. И вообще, нам не о чем разговаривать. Мое мнение ты слышал, переубедить меня уже не получится. Я все сказал.

Вэнс развернулся и ушел.

Сашка мысленно поблагодарил бога – Серега в бешенстве, но раз пока разговаривает, значит, прямо сейчас насильственная смена командира им не грозит – приняв решение, пилот «Баллисты» такой глупостью, как сотрясение воздуха, не занимается, и «два Р» покинули этот мир при полном молчании своих убийц. Сам же Алекс относился к действиям Вэнса довольно спокойно – он знал, что так будет, и не видел смысла злиться по этому поводу. Поэтому сказал:

– Бесполезно, он тебя не слышит. Это во-первых, – еще чуть легче – на лице у Сереги ярость появилась, а не ледяная маска. – Во-вторых, боюсь, что Вэнс – это наименьшая наша проблема.

И, предупреждая вопрос, спросил сам:

– Ты «Орлана» смог рассмотреть?

– Издеваешься?!

– Сегодня нет, но меня таки смущает атака «Ирбиса», причем без попытки уйти.

– И?

– Нам нужны имена пилотов обоих отделений. Что-то тут не так, слишком упертые. Потому предлагаю сходить и посмотреть, что притащил наш «страшный прапорщик».

Небольшая колонна из бывшего трелевочного трактора и карьерного самосвала въехала в ворота хранилища, вырубленного в скале много лет назад. Добыча руды здесь давно прекратилась, и последние полсотни лет помещение использовалось как склад большегрузной техники и запчастей к ней. Местные техники бросились снимать останки «Сапсана» со спины творения земного гения сбора металлолома.

– Здравствуйте, товарищ консерва! – Старший прапорщик Акатов открыл дверь пассажирской кабины эвакуатора. На сиденье никого не оказалось. Пленница вновь смогла найти себе маленький проем за спинкой кресла. Леха с большим трудом выволок девушку наружу. «Кошка» Хопкинс дрожала, причем явно не от холода. Кто-то из стропальщиков уронил монтировку на бетонный пол. Громкий звон прокатился по залу. Бывший пилот резко присела, глаза ее забегали, сразу же покатились слезы.