Маттер развернулся и быстро зашагал прочь из зала.

– Элида, – позвал он, снова продираясь через колючки в разрушенном портале. – Госпожа Элида! Думаю, вы вполне заслужили увидеть то, что я нашел внутри. К тому же мне снова нужна ваша помощь как переводчика.

– Что там? – Женщина была уже рядом, щеки ее порозовели от волнения.

– О, там много интересного. Хадден, да подержи же ты эти ветки, а то госпожа расцарапает лицо! Идемте со мной…

В сумке Маттера нашелся запасной фонарь. Вооружившись им, наемник отправился вперед, чтобы разодрать по пути паутину, а князь с госпожой Ламма двинулись следом за ним. Когда Хадден вошел в зал со статуей, до слуха князя донесся сдавленный вопль.

– Вы тоже удивлены, дружище? – хмыкнул Маттер, выступая на середину помещения. – Вот, госпожа моя, пред вами – истинный лик Секех.

Два желтых луча сомкнулись на зловещем каменном лице. Пораженная, Элида прикрыла ладонью рот и некоторое время стояла так в каком-то оцепенении.

– Жезл Вознесения, диадема… это и вправду Секех, – прошептала она. – Но ее всегда изображали с совершенно другим лицом!

– С человеческим? – хмуро поинтересовался Маттер. – Ну, еще бы. Но это было уже потом, а вот автор этой статуи, я думаю, видел Секех такой, какова она была на самом деле.

– Но тогда – кто же она?!

– Она не была человеком, Элида. Эта история темна для меня, и сейчас говорить о ней – не к месту. Вы сможете прочитать надписи на каменных плитах?

– Здесь написано, что под горой погребены благие демоны, составлявшие свиту богини и павшие в последней битве с многорукими… вход в склеп запечатан волей мастера молота… или молотобойца?.. не знаю. Жрец-десница укажет путь… это все. Но… откуда демоны, если свита Секех во всех канонических текстах именуется Сонмом духов, и никак иначе?

– Потому что тем, кто видел их воочию, они представлялись именно демонами, пусть и благими. Духами их сделали много позже, когда культ формировался под влиянием традиций теократии Браза. Все это очевидно, дорогая моя.

– Очевидно – для вас?

– Учитывая кое-какие мои знания, мне нетрудно было додумать недостающее. Все, идемте на воздух, здесь слишком пыльно. Мы вернемся сюда через час, и я пойду вниз, чтобы оценить прочность склепа. Но кто, хотел бы я знать, этот молотобоец?..

Глава 26

Глава 26

Весь обратный путь Маттер молчал. Элида, сидевшая рядом с ним, иногда пыталась заглянуть в темные глаза князя, но не видела в них ничего, кроме тревоги. Тревога эта была для нее внове, в какой-то момент женщине показалось даже, будто князь растерян и не может найти ответ на какие-то вопросы.