— Каков же будет исход? — спрашиваю я.

— Ты меня отпустишь, — уверенно говорит она.

Я запускаю процедуру проверки работы всех своих блоков. Сбоев не наблюдается, контрольные суммы совпадают. Если она и пытается влиять на меня, как на пилильщиков, то у нее не очень хорошо выходит.

— Я не вижу причин тебя отпускать, — говорю я. — Мы не находимся с кинетами в состоянии войны, но то, чем ты занималась, едва ли можно классифицировать как мирную деятельность.

— Можешь считать, что я вас изучала.

— Мы оперируем разной логикой. Твою я считаю ошибочной.

Она как будто не слышит меня.

— Неужели ты никогда не задумывался о тупике, в котором мы все находимся? Вы, синтеты, мы, кинеты. Виталы с хаотами не меньше. Мы замкнулись в собственной природе, в наших целях, наших мотивах. Синтез, Прогресс, Хаос, Жизнь. Почему мы решили, что части целого могут существовать отдельно?

— Для лояльного кинета ход твоих мыслей необычен, — замечаю я.

Она смотрит на меня в упор.

— А ход твоих мыслей разве обычен для синтета? Ты хочешь сказать, что кто-то из твоих братьев догадался бы отказаться от методичного прочесывания всей поверхности мира в пользу визита к жестяным зверушкам? Догадался бы искать врага у себя под носом? Как давно ты был на инспекции, синтет? В твоих блоках немало мусора, который твои вышестоящие сочтут опасным. Нешаблонное мышление в вашем мире эталонов и образцов! За это могут и разобрать на запчасти.

Ее логика не совсем ошибочна. Просто до крайней степени парадоксальна.

— Я признаю за тобой частичную правоту, — говорю я. — Действительно, по возвращении с Кремния мне необходимо пройти рутинную инспекцию. В последние годы работы было так много, что я ею пренебрегал. Возможно, в моих мыслительных процессах есть аномалии.

— Возможно, это просыпается твоя душа.

Я решаю, что достаточно выслушал ее доводов.

— Нам придется продолжить разговор в другом месте, — говорю я.

— Несомненно.

— Нет, ты не поняла меня. Я сопровожу тебя к эфирным вратам, и мы отправимся в один из тюремных миров.

— Не думаю, — она качает головой. — Мое время здесь истекает, синтет. И я никуда не пойду с тобой.

— Не заставляй меня принуждать тебя к подчинению.