— Существует вероятность, что при твоей сборке были ошибочно использованы блоки более высокой степени Совершенства. В этом нет твоей вины. Первоначальное решение остается неизменным. Твое функционирование не будет прервано, пока ты приносишь пользу Синтезу.

«Пока идет война», — мелькнула мысль, но я не стал ее озвучивать. Как сказал бы хаот, на сегодня я достаточно испытал судьбу.

Я прибываю в Цитадель Синтеза, на место будущих переговоров, раньше остальной делегации. Объяснение, которое я подготовил для вышестоящих, — предварительный осмотр с целью заполнения блока исходных данных.

В словаре синтетов нет слова «предчувствие». Как мне назвать то, что не покидает меня с памятной встречи на Кремнии-230? Предчувствие беды. Но и предчувствие изменений, которые я затрудняюсь охарактеризовать. Для нас, детей Синтеза, стабильность — это норма, а изменения приравнены к отклонениям от нормы, Но разговор с Диамантой изменил меня, и я не стал функционировать хуже. Иначе разве Совершенные доверили бы мне столь ответственную миссию?

Возможно, грядущие изменения тоже не пойдут мне во вред. С такими мыслями я приступаю к осмотру Цитадели. Она отличается от типовых Цитаделей, которые есть на всех наших мирах. Из экономии ресурсов мы использовали захваченную Цитадель Хаоса, дворец из застывшей лавы, построенный на спящем вулкане. При хаотах вулкан функционировал, наполняя помещения Цитадели привычным для пироплазменных созданий жаром. Технологи Синтеза усмирили геотермальную активность, наложив блокирующие заклинания и установив силовые поля. Глубинные процессы вулкана питают энергетические установки Цитадели, но в самих коридорах и залах дворца установлен привычный нам микроклимат. Только атмосферу не стали очищать из той же экономии, но мало у кого из синтетов сохранился такой атавизм, как обоняние.

Все же внутри слишком многое напоминает о былых хозяевах Цитадели. Архитекторы-синтеты не стали до конца разрушать хаотские статуи, высеченные из гигантских сталагмитов. Иные колонны застывшей лавы до сих пор хранят звериные черты героев и берсерков. Сама планировка дворца, бессистемная, хаотичная, отражает внутреннюю сущность его хозяев.

«И с ними мы собираемся заключить союз», — думаю я, остановившись у гигантского панорамного окна. Хаотский витраж не пережил штурма, и его заменяет тонкая пленка силового поля. Бурлящий, яростный пейзаж Магния-12 простирается насколько хватает моих оптических рецепторов. Из разломов и расщелин вырываются багровые фонтаны, навстречу им с черных небес опадают слепящие изломы молний.