— Портал нестабилен! — услышал ответ Бэар.

— Кто открыл огонь?

— Неизвестно! Точно не наши.

— Выпускайте десант! Истребители к границам! Взять комплекс в кольцо! Где галеоны?

— Уже в стратосфере!

— Следите, чтоб новый портал не открыли. Пошлите предложение о сдаче, — приказал Хорс. — Деваться им теперь некуда…

Бэар отрешённо улавливал команды адмирала, понимал услышанное: взрыв повредил портал, пришельцы оказались в ловушке, военно-космический флот планеты уже над ними, отрезают пути. Понимал, но уж точно не воспринимал. Сколько времени он вот так провалялся в траве, лейтенант не знал. И лишь заметив приближение ещё одного патруля, Бэар медленно поднялся, рассматривая, кого прикрывали беспилотники. Увидев же Энлиля и Энки, лейтенант бросился к наёмникам, напрасно высматривая среди них отца. Он попытался подойти к ним, но замешкавшиеся беспилотники преградили ему путь.

— Отвали!

Бэар ухватился за крыло беспилотника и, закрутив метровый аппарат, отшвырнул того прочь. Через мгновение лейтенант уже оказался под арестом. «Обиженный» беспилотник сухим бесполым голосом зачитывал тому права, но Бэар не слушал и не видел ничего и никого, кроме наёмников.

— Где он?! — приблизившись к ним, крикнул он. — Где?!

Лишь на секунду лейтенант озадаченно остановился, заметив лежащую в траве бесчувственную Кали, но, вспомнив об отце, Бэар вновь навис над присевшими после изнурительного бега друзьями. Энлиль устало посмотрел на парня, не зная, что сказать. Тот переводил злобный и в то же время ещё не утративший надежды взгляд с одного наёмника на другого. Не вытерпев этого взгляда, командир ответил:

— Ушёл…

— Так, кто тут ещё?! — подходя к ним сзади, проговорил адмирал Хорс. — Доложить по форме! Живо!

Машинально вытянувшись, Бэар сам не понял, как сумел заговорить, роняя внезапно онемевшим языком рубленые фразы.

— Лейтенант особого подразделения телохранителей Сеннаарской сокровищницы знаний Бэар Хор. Остатками личного состава и сборным отрядом при содействии гражданских лиц нами проведена операция по освобождению пленников. Потери…

— Стой, — перебил его адмирал. — Командир телохранителей где?

Бэар побелел, застыл на месте. Хорс, узнавший парня, понял всё, едва взглянул тому в глаза.

— Погиб при исполнении, — тихо ответил лейтенант.

— Взорвал портал, — добавил Энки, обращаясь к Бэару.

— Кто такие? Дезертиры? — спросил он лейтенанта, внимательно рассматривая Энлиля и Энки.