— Хватит. Продолжай.

Телохранитель приободрился.

— Мы захватим корабль обманом, — повторил он. — Вам, — указывая на Хранителей и учеников, — придётся напустить пыли, изменить внешность отряда. Тогда мы проведём вас на борт под видом конвоя.

— Сложная иллюзия, — замотал головой один из Хранителей. — Долго не продержимся.

— Долго и не нужно! — перебил того Бэар. — Лишь бы успеть перебить команду.

— Может и получиться, — сомневаясь, произнёс старик.

— Получится, — увереннее сказала Иллария. — Только не вздумайте разговаривать. Наша иллюзия не распространяется на речь.

— Все слышали? Молчать, — обратился к отряду Бэар. — Надеть накидки!

Парни без особой радости вновь натянули грязные обноски пришельцев, построились в конвой. Хранители и ученики вошли вовнутрь колонны, на время соединяя руки и закрывая глаза. Их и без того покрытые сплошными гематомами лица застыли в немом напряжении. Бэар видел, чего стоило им это общее усилие, когда не каждый из них мог даже нормально передвигаться, не говоря уже о растрате энергии. Не в состоянии пошевелить губами, Иллария лишь едва заметно кивнула. Иллюзия была готова.

— Быстро! — скомандовал Бэар. — И пригнуться всем.

Их длинная колонна двинулась к проходу во внутренний двор Хранилища. Идущий впереди Бэар сквозь арку заметил, как тонкая вереница пленников вилась по трапу корабля, скрываясь внутри. Повременив немного, дождавшись, пока трап станет свободным, Бэар резко выдохнул. Жестом он приказал двигаться дальше. Ещё несколько метров, и его колонна оказалась на открытом месте, окружённая со всех сторон захватчиками. Те, заметив отряд, вначале дёрнулись, но работающая иллюзия защищала телохранителей. Цепкие взгляды пришельцев вскоре уже отвлеклись на суматошную погрузку снастей и трофеев, и Бэар без препятствий миновал половину широкого двора. Заветный проход в грузовой отсек магнитом притягивал лейтенанта, Бэару стоило немалых усилий, чтобы оставаться медлительным, копируя походку пришельцев. Возможно, эта предосторожность и сыграла с ними злую шутку.

Бэар не заметил, как к колонне долго приглядывалась гомонившая отдельно от остальных группа захватчиков, и когда те поравнялись с ними, было уже поздно. По виду они выбивались из серой массы, и, скорее всего, носили мелкий чин. В их поведении чувствовалась развязность, вседозволенность, не заставившие себя долго ждать. Один из пришельцев что-то быстро пискляво-гортанно заговорил, пытаясь дотянутся через колонну до плеча одной из учениц. Шедший в том строю телохранитель легонько преградил адайцу путь, но пришелец не унимался. К нему подключились остальные трое. Меж ними поднялся возмущённый шум. Адаец вновь потянулся за ученицей, хватая ту за длинные волосы, вытаскивая из толпы. До трапа оставалось меньше пяти метров. Бэар подал знак телохранителям не вмешиваться. Жестом остановив колонну, он быстро подтолкнул мнимых пленников к трапу, сверля взглядом телохранителей, заставляя стоять на месте, ждать.