– Пить дадите, господин Хадден? – шевельнул серыми губами Спарфор.

– Я-то дам, а вот как ты у палача попросишь – то вопрос.

– До палачей я вряд ли доеду, – усмехнулся юноша.

– Доедешь, куда ты денешься. Или ты думаешь, что блистательный Руччи тебя вытащит? Нахлебается он водички, герой твой, сам увидишь. Послезавтра и пробулькнет, поминай, как звали.

Глаза молодого аристократа непроизвольно расширились, и Арвел понял, что попал в точку. Спарфор задрожал, поднес к глазам окровавленную ладонь.

– Послезавтра, – повторил Хадден. – А тебя немножко распотрошат, милый мой, и супругу твою, Эсму – туда же. Видел, как это делается? Не хочешь, чтоб потрошили? А что ж я могу теперь сделать? Разве что пристрелить ее при попытке к бегству? Попробуем? А ты и от ран умереть можешь, я в медицине хорошо разбираюсь, истечешь кровушкой, как миленький, – разойдутся швы темной ночкой, да и все дела.

– Вы можете помочь Эсме?! Вы обещаете ей пулю?

– Да, но тут все будет зависеть от тебя. Ты ведь любишь ее. Правда? Тебе будет страшно смотреть, как ей выпускают кишки. Ну, что ты решил? Поговорим, пока твоих гостей вяжут? Потом мне уже трудно будет, народ кругом всякий, сам понимаешь. А мне сейчас надо, чтобы я уверен в тебе был, понял? Ну? Два слова буквально, и я свое – сдержу. Умрешь спокойно.

– Вы обманете, Хадден… Вы обманули Хирца, вы король обмана…

– Я ему что-то обещал?

Арвел поднял голову, и мысль созрела у него моментально. Саллен стоял у дверей комнаты, все еще придерживая острием копья Эсму, которую не то что не связали, ее даже не обезоружили. Девушка содрогалась в беззвучной истерике, руки ее скользили то по лицу, то по животу, и если бы не присутствие полковника, она не устояла бы на ногах.

– Саллен!!! – пронзительно вскрикнул Арвел. – У сучки пистолет!

И прелестная белокурая головка Эсмы Спарфор разлетелась на куски. Комендант ударился спиной об дверь, выронил копье и повернулся к Арвелу. Лицо его было забрызгано кровью.

– Ты что, не видел, она схватилась за пистолет?! – продолжал орать Арвел. – Ты не видел? Слепой, дурак?

– Нет, – пробормотал Саллен. – Да ее трясло всю… Нет.

Донни с изумлением уставился на Хаддена и протянул ему кувшин вина.

– Как вы заметили, ваша милость… Я сам за ней приглядывал… да, она вроде за рукоятку хватанулась, но…

– Так смотреть надо! – рявкнул Хадден и спрятал свой пистолет. – Ищите носилки для этого! Идите, ищите, что вы тут топчетесь? Малая шавка чуть не прибила коменданта, а они с веревками разобраться не могут! Вяжите всех намертво! Два слова, – прошептал он, протягивая кувшин Колло Спарфору.