– Напротив, тропусы весьма неприхотливые существа, так что он вполне прижился. Проблема лишь в том, что они могут издавать низкочастотный шум для отпугивания врагов, а наш индивид использует его, чтобы пугать потенциальных воспитанников вашего знакомого. Но тот ни о чем не догадывается, так как, будучи достаточно дешевой моделью для бытового пользования, не имеет системы отслеживания подобных колебаний.

– Другими словами, бедняга думает, что с ним что-то не так… – вздохнула стажер. – Ему невероятно повезло, что его сразу же не утилизировали вместе с нахлебником.

– Ну, дело к тому шло, но он придумал делать игрушки и одежку, чтобы привлечь внимание детей. Благодаря ментальной помощи тропуса ему очень хорошо давалось все, что связанно с шитьем и дизайном. Так что его стоимость поднялась только благодаря этому. Хотя официально это и нельзя было оформить, в сфере бытовых киборгов контроль не такой жесткий, поэтому его способности долгое время использовали нелегально.

– Вот как? В любом случае ему повезло, но все это не мое дело. Вы-то здесь при чем?

– Ваш знакомый все еще хочет присматривать за детьми. Госпожа посол сочувствует ему и заплатила нашей организации, чтобы мы изменили его судьбу.

– Вопиющая бестактность с ее стороны, – вздохнула Эос. – Хотя что еще ожидать от женщины, занимающейся политикой и руководством.

– Я обычно не занимаюсь такими делами, однако в этой зоне довольно пустынно. Так что никого другого просто поблизости не оказалось. В любом случае мне нужно покончить с этим побыстрее. Можешь намекнуть своему знакомому, чтобы он сам выбрал, что для него важнее: старый компаньон или чужие дети. Иначе мне придется сделать этот выбор за него.

– Вот и славно – большинство разумных существ именно об этом и мечтает: переложить ответственность на чужие плечи.

– Но ты все-таки спроси, вдруг он не такой.

– И ты сможешь получить вознаграждение от посла, так ничего и не сделав…

– Как это ничего? – обиделся собеседник. – Начнем с того, что я сюда притащился, думаешь, это так просто?

– Понятия не имею.

– И потом, с чего ты взяла, что я получаю вознаграждение?

– Все что-то получают, хотя бы моральное удовлетворение… Ладно, я спрошу, только изыди на какое-то время, а то я из-за тебя не могу в себя прийти…

Спустя мгновение тело и комната приобрели свою обычную плотность. Эос сидела, сложив руки на коленях и вытянувшись по струнке. В лицо ей пристально вглядывался шеф, за спиной которого маячили остальные.

Эос моргнула.

– «Колыбельная»? – спросил тот с оттенком беспокойства.

– С чего вы взяли? – натянуто улыбнулась стажер. – Учитывая, как меня глючило совсем недавно, это могли быть как розовые слоны, так и летающие поросята…