Мверзь очухалась и, чуть прихрамывая, потащилась за полицейскими.

– С ним ведь все будет хорошо? – спросила докторша.

Вюллек пожал плечами.

– Сложно сказать. Признаться, я не каждый день с такими психозами сталкиваюсь. Идемте.

Артур посмотрел на часы: дирижабль, направляющийся в столицу, уже должен был приземлиться. Надо торопиться.

Артур давно договорился с одним знакомым со станции, и тот оставил свою запасную форму, чтобы Артур незамеченным пробрался на дирижабль. Конечно, товарищ сначала не соглашался, протестовал, даже пробовал кричать, но Вера его уговорила. Нашептала милым голосом, ласково поглаживая руку, и тот согласился отдать форму.

В доках каждый занимался делом. Кто-то ждал окончания смены. Кто-то проверял состояние прибывших кораблей. И переодетый Артур совершенно не привлекал внимания. Под видом сотрудника он поднялся на вожделенный дирижабль и спрятался в багажном отсеке.

«Я не сделал ничего плохого. Никто не будет меня искать. Я просто уеду. Исчезну из их жизни».

Артур снял рюкзак и пристроился на жестком чемодане. В отсеке было немного душно, но беглец надеялся, что, как только корабль тронется, станет легче.

«Ты должен вернуться за Верой».

– Уже поздно.

В углу за чемоданами и тюками шевельнулось что-то темное.

«Разве ты можешь бросить меня в этом отвратительном городе на клочке гниющей щупальцы? Неужели ты хочешь, чтобы я задохнулась от вони?» – ласково шептала Вера. Артур уловил аромат ее духов. Вдохнул глубже, каждой клеточкой легких вдыхал ее сладкий запах.

Откинулся на спину и тут же почувствовал, что дирижабль тронулся.

«Как ты мог бросить меня? На растерзание этим коварным тварям и предателям?»

«Я не хотел. Не хотел».

– Прости, – без слез выдавил Артур. – Но я не мог найти тебя.

По потолку ползло паукообразное создание, вертело головой с сотней глаз, впивалось в Артура, пронзало взглядом насквозь. И глаза красные кровью, глаза слишком человеческие.

«Ты бросил меня, трус».

Артур скатился с чемодана и на коленях попятился в угол, собирая ошметки паутины и пыль, отбивая пальцами дрожь по холодному полу. А в углу длинные тонкие пальцы обхватили за плечи.