Одноэтажные деревянные дома внешней части города, в которой селились простолюдины, в былые времена радовали глаз яркими красками, а сейчас… Резо нахмурился и невольно передёрнул плечами. Сейчас от построек веяло серостью да унынием. Над столицей витал призрак страха. Даже не страха, а напряжённого изнурительного беспокойства, что терзало душу, то и дело заставляя озираться по сторонам.

Те, кто служил Калдану — хозяева положения как-никак (казалось бы, им нечего бояться) — тоже чувствовали себя неуютно… в ожидании непонятного чего. Но Резо знал: грядущее не сулило никому ничего хорошего.

Ветер, пригнавший с севера серые тучи, пытался сорвать плащ с шэхара, но шнуровка была стянута крепко; Резо лишь придерживал рукой капюшон, чтобы не слетел с головы. Накрапывала мелкая, противная морось, от которой и без того грязные улицы через некоторое время покроются слякотью. Не хотелось являться на встречу друзей промокшим до нитки. Но, скорее всего, так и будет, ибо дождь постепенно крепчал — вот уже сапоги хлюпают по лужам. Скоро они превратятся в ручьи. Надо поторапливаться.

Резо вспомнил, как он чуть более половины энира назад вернулся в столицу и был поражён: как разительно отличался живой Марит от умирающего в агонии Трасота. А тяжёлые взгляды стражников, изредка встречавшихся на улице, только усилили чувство безнадёжности, возникшее в груди шэхара, стоило ему пройти под аркой главных ворот города.

В тот день им вместе с Годи пришлось идти с докладом к тэлу Имлору. Главный советник Калдана хотел лично услышать от Резо всё, что касается Марита. Ибо одно дело сухие донесения, переданные через Годи, и совсем другое — мнение человека, прожившего в стане врага несколько эниров.

— Итак, рассказывай, — сидя в кресле за дубовым столом, произнёс тэл Имлор, когда оба шэхара оказались в его кабинете в королевском дворце. Облачённый в неизменную белую мантию советника, Имлор Дайнар с интересом оглядывал подчинённых из-под кустистых нахмуренных бровей. Чёрные пряди ниспадали ему на лоб, сзади же и по бокам волосы были коротко острижены.

Сгорбленный Годи даже перед лицом хозяина не снимал капюшона и старательно отворачивался. Хитрец. В любой миг мог метнуть кинжал вроде бы из неудобного для броска положения — стоит лишь зазеваться беспечной жертве. Именно за подобное качество Имлор особенно ценил убийцу. А вот Резо стоял прямо и с вызовом смотрел прямо в карие глаза хозяина, не отводя взгляда.

— Моих донесений недостаточно, тэл Имлор? — спросил Резо.

Советник хмыкнул. Этот шэхар всегда был наглым, а теперь вообще переступал черту дозволенного. Но ему позволительно и даже простительно — один из любимчиков как-никак. Только Резо об этом знать не обязательно.