Резким рывком я встал с колен. Прижав левую руку к поясу, влил в мышцы тёмную ярость. Удар! В миг атаки я выскочил из-за грани тени. Глаза Аштариен широко распахнулись от удивления. Ромбовидные щитки на тыльной стороне кулака раскрылись, высвободив на волю обоюдоострый клинок. Лезвие с хрустом пробило пластину в области живота и до основания вошло в плоть. Броня анаренши треснула и разлетелась на куски. Тёмная ярость доделала остальное. Аштариен вскрикнула, отлетев от удара на добрый десяток шагов. Да так и осталась недвижно лежать на полу.

— Моя взяла! — выдохнул я, клинок медленно втянулся обратно, ромбовидные щитки с щелчком закрылись.

— Райсэн!

Я обернулся на окрик Эян.

— Поспеши, Мие совсем плохо!

Проклятье! Почему этот дурацкий алтарь не возвращается обратно?!

Я подошёл к Аштариен. Та лежала и прерывисто дышала, с уголка губ стекала кровь.

— Не плохо, дитя Грайда. Хороший был бой. Ты… не разочаровал меня.

— В задницу все эти бои! Я победил. Верни алтарь на место!

Анаренша зашлась в прерывистом смехе, а затем сипло закашлялась.

— Я не могу, — наконец ответила она. — Это не от меня зависит.

— А от кого?! — я еле сдерживал себя, чтобы не пнуть её под рёбра.

— От тебя, — она ехидно улыбнулась. — Ты победил… но не выполнил условия поединка. Бой до смерти… Я всё ещё жива. Убей меня — и копьё твоё.

— Забери тебя Тьма! Твою ж… Неужели моей победы не достаточно?! Я не убиваю беспомощных и поверженных врагов! И не считаю анаренов врагами! Мне не нужна твоя смерть!

— Жалкий… слабак. Тогда твоя девчонка умрёт!

— Почему? Почему ты должна умереть, Аштариен? Разве нельзя вам двоим жить?! Нам не обязательно быть врагами!

Нет, сейчас я ей точно врежу!

— Потому что невозможно… спасти всех! Твоя девчонка права… Выбирай.

Сучка драная! Стерва! Показывает свою спесь и ненависть перед смертью! Ставит перед бессмысленным выбором! Жизнь Мии или Аштариен? Выбор же очевиден, тварь! Хорошо, будь по-твоему.

Я занёс кулак над грудной пластиной доспеха анаренши.