Я покорно уставился на символ, стараясь запечатлеть его в своей памяти. Затем хуфу прижала череп посоха к центру рисунка и громко сказала:

— Кавум атрум! — и резко воздела урус вверх.

Из черепа в рисунок ударили ветвящиеся черные молнии, сконцентрировавшиеся на выдавленных в снегу линиях. Через мгновение молнии слились в одну сплошную сверкающую черную завесу, а потом все прекратилось. Проморгавшись, я уставился на землю.

— Фу-ух, — устало перевела дух Виала. — Это требует много сил, но оно того стоит.

В снегу зиял большой колодец, по диаметру соответствующий нарисованному Виалой кругу. Его стенки были идеально гладкими, как будто кто-то старательно выгладил утрамбованный снег. Впрочем, до земли заклятие хуфу так и не достало, и дно колодца тоже было из снега.

— Глубина зависит от того, сколько энергии ты передашь заклятию, — ответила на мой невысказанный вопрос Виала и, сняв лапсусумы, спрыгнула в колодец.

Я видел, что она рисует на его стенке полукруг. Снова засверкали черные молнии.

— Спускайтесь! — позвала хуфу, когда искрящаяся феерия наконец угасла.

Нашим глазам открылась небольшая уютная пещера с такими же ровными, гладкими стенками, как у колодца. Созданное Виалой укрытие надежно защитило нас от ветра и снега, и мы облегченно перевели дух.

Я положил на пол подаренные хуфу «огненные палочки», и пещеру осветило уютное пламя магического огня.

— Запомни еще одно заклинание, — проговорила Виала и, повернувшись к входу в пещеру, обвела его урусом, одновременно воскликнув: — Интегументум велум веламентум!

И вход перекрыл клубящийся черный некрощит.

— Это защитная завеса, — повернувшись ко мне, сказала хуфу. — Ты можешь придать ей любую форму, хоть купол, хоть шар. Но плоская, само собой, самая простая и требует меньше всего дара.

Мы постелили на землю меховые подстилки и устроились на ночлег. Наверху завывала метель, но в наше убежище благодаря некрощиту Виалы не проникало ни снежинки.

— У меня есть еще один подарок для тебя, Эрик. — В руках хуфу появился небольшой плоский сверток. Виала бережно размотала защитную ткань, и я увидел, что она держит тетрадь в искусном кожаном переплете. — Держи. — Хуфу протянула ее мне.

Я взял тетрадь в руки и наугад раскрыл где-то на середине. Я увидел описание какого-то некромагического ритуала, сделанное на южном языке.

— Это книга заклинаний и ритуалов. Здесь собрано все, что мы успели перевести за столь короткое время на южный язык…

— Спасибо, — поблагодарил я, с интересом листая исписанные свежими чернилами страницы.

— Южанам нельзя заниматься некромагией, так повелел Всемогущий! — протестующе воскликнула Светлика. — Эрик, ты не должен…