— Ничего себе!.. — восхищенно прошептал Эль, прикасаясь рукой к вертикальной стене обрыва.

Она была образована из плотно спрессованного снега, который нападал здесь за прошедшие века, а бесконечно дующий вдоль кромки воды ветер обтесал его, превратив в стену.

— Ну ничего себе намело сугробчиков! — изумленно пробормотал Далар, по примеру моего побратима касаясь ладонью белой стены.

Я неожиданно понял, что то, что я принял сначала за плоскогорье, на самом деле было толстенным слоем нападавшего за столетия снега, и если хорошенько вкопаться в этот обрыв, вполне можно проделать туннель до самого Диро-Ангуиса… Во всяком случае, до дозорных крепостей. Зато вот и ответ, какая тут глубина снега.

Я повернулся к воде.

— М-да… никогда не думал, что такое место может где-нибудь существовать…

Мы устроились на отдых.

— Как думаете, Виала сказала правду о кольце-мире? — некоторое время спустя подала голос Светлика.

— Или так, или мы упремся в край мира, на этот раз настоящий, — пожал плечами Далар.

— Интересно, какой он — край мира? — задумчиво прошептала магиня.

— А что об этом говорят твои магические книги? — спросил я.

— Если такие и есть, то к ним допускают лишь магистров, — покачала головой Светлика. — В моих учебниках было написано, что за краем мира находится Суть, в которой вечно пребывают Всемогущий и души праведников и из которой через элементали черпаем силу мы, маги. Но до него еще никому не удавалось добраться.

— У эльфов есть легенда, что тот, кто сумеет достичь края мира, получит силу, равную силе Всемогущего, — задумчиво проговорил Эль. Немного помолчав, он негромко добавил: — И за всю историю существования Вергилий это удалось сделать лишь одному, тому, кто известен нам под именем Окса. И за эту дерзость Всемогущий навечно заточил его в Бездне…

— Ладно, как мы будем перебираться через эту оксову ледяную воду? — вернул разговор в более практичное русло Далар.

— Можно оседлать одну из льдин, — предложил я, задумчиво изучая взглядом дрейфующие на волнах белые глыбы.

— А это идея! — встрепенулась Светлика. — Я смогу попросить элементаль воды подтолкнуть нас в нужном направлении!

— В нужном — это в каком? — скептически поинтересовался Далар.

— Если Виала не обманула и мы в самом деле попадем в Большую Южную пустыню, то нам лучше держать курс на ее центр, чтобы выйти к Аларатскому горному кряжу. Аларат — единственное место во всей Пустыне Костей, где мы сможем найти убежище.

— Ты думаешь, альвы так уж будут нам рады? — фыркнул Далар. — О них уже пятьсот лет ничего не было слышно. С окончанием Первой Великой войны они оборвали всякие связи с остальными народами и заперлись в этом своем оксовом Аларате под защитой его скал и смертоносных песков Пустыни Костей…