– Все еще идут, – присев на дно окопа, ответил он на вопросительные взгляды друзей. – Если их семьдесят тысяч, то будут идти с час. А вот разведчики должны скоро вернуться. Не рискнут они далеко отрываться от армии.

– Удивительная беспечность, – заметил Балер. – Я бы первым делом проверил мост.

– Они и проверили, пустив по нему разведчиков, – возразил Сергей. – Вы действовали бы точно так же, просто сейчас знаете, что мост минирован. Кажется, возвращаются.

Разведчики подъехали к реке и сообщили об отсутствии засады, после чего гномы начали строиться в колонну. Прозвучала команда, и они двинулись к мосту.

– Я думал, что их будет больше, – сказал Сергей. – Сейчас…

По ушам ударил грохот взрыва, потом он повторился еще сильнее. Во все стороны от моста летели бревна, взрывная волна разбросала тела гномов, а место переправы заволокло черным дымом.

– Крайний десяток стреляет по разведчикам! – крикнул Сергей. – Всем остальным – огонь по войску!

Со стороны моста громыхнуло еще несколько раз, но шум последних взрывов почти не услышали из-за стрельбы автоматов. Разведчиков быстро перебили вместе с лошадьми, и освободившиеся бойцы перенесли огонь на другой берег реки. Сидевшие на дне окопа крестьянские парни лихорадочно заряжали магазины, но все равно не успевали за стрелками. Когда начала стихать стрельба, с правого берега донеслись стоны и крики тысяч гномов. Этот многоголосый вопль ярости и боли звучал не умолкая.

– Каждый второй – заряжать автоматы! – скомандовал Сергей. – Остальные продолжают стрелять! Быстрее шевелитесь, они уже бегут!

Действительно, многие гномы, не слушая команд, давя и отталкивая друг друга, бросились прочь от реки. Тракт был забит телегами обоза и баллистами, поэтому единственным местом, где можно было укрыться, стал лес.

– Прекратить огонь! – крикнул Сергей. – Все уходим!

– Почему так рано ушли? – спросил Лей, когда все очутились во дворе замка. – Могли бы еще пострелять.

– Наша цель не в том, чтобы убить как можно больше гномов, – ответил юноша. – Они потеряли треть армии, и наверняка на берегу тысячи раненых, которых нужно вывозить в Аралан. Если командующий гномов не полный идиот, война на этом закончится.

– Похоже на наконечник стрелы, – сказал Турн Борхай, рассматривая пулю. – Этот сильно смят, поищите в деревьях, может, найдете неповрежденные. Что с обозом?

– Мы не развернем повозки, – ответил легат. – Их нужно выводить на берег, а пока его не освободили от тел…

– Мы не сможем похоронить их согласно обычаю, – заметил маг. – И негде, и для этого нет времени. Пока будем возиться, умрут те, кого еще можно спасти. Нам нужно как можно скорее отсюда уйти. Те, кто нанес нам такой урон, исчезли, но могут появиться другие. Поэтому приказываю всех умерших бросать в воду. Броню с них не снимайте, возьмем только оружие. И заставьте своих бойцов шевелиться! Если нас обстреляют еще раз, армия превратится в толпу! Выживших вам придется собирать в Аралане!