– Меня все-таки беспокоит этот Серг, – сказал Эрам. – Что, если его убрать?

– Многих придется убирать, – заметил Лерад. – Его жена и все маги тоже ходят через миры. Они читают книги из дворцовой библиотеки, а там может быть много знаний, которые мы утеряли. Смерть Серга вызовет ярость его жены и друзей, включая Лея и короля Арана. Не боитесь, что новое оружие повернут против нас? Граф пишет, что его много хранится в подвале замка.

– Необязательно убивать, – сказал Элнар. – Он и нам пригодится. После коронации Лей может подтвердить его титул. Нетрудно изменить уши…

– Это уже лучше, – кивнул Лерад. – Действовать нужно через Лея. Серг будет навещать брата, поэтому можно попытаться склонить его перебраться в Эльгерванд.

Окоп рыли два часа и с час обкладывали бруствер дерном. Укрепление было не очень глубоким, но прекрасно скрывало дружинников. Патрули уменьшили до трех человек и в замке оставили всего десять дружинников, а освободившимися бойцами усилили посланный к Ниле отряд. У каждого из ста семидесяти автоматчиков имелось по четыре запасных магазина, а, по расчетам Сергея, их нужно было в пять раз больше. Чтобы не снижать темп стрельбы, пришлось подрядить в двух деревнях полсотни молодых парней и научить их заряжать оружие.

Работы начали сразу после завтрака и закончили за два часа до полудня. В окопе кроме Сергея и Лея был еще пять магов. За каждым закрепили дружинников и крестьян, которых нужно было по команде вернуть в замок. Укрепление вырыли параллельно реке в сотне шагов от берега. От моста до крайнего бойца было примерно такое же расстояние, а бруствер продлили, чтобы скрыть дружинников, если гномы пошлют на этот берег конную разведку.

– Первый раз буду стрелять не по мишени, – сказал Сергею сидевший рядом с ним Балер, который тоже взял с собой автомат. – Что-то гномы задерживаются.

– Всем спрятаться! – крикнул смотревший в бинокль Лей. – Коротышки!

– Ну вот и дождались, – сказал Сергей. – Вряд ли они будут тянуть, так что скоро начнем. Лишь бы не заметили Герна и его солдат.

– Волнуетесь? – спросил Мар.

– Конечно, волнуюсь, – ответил Сергей. – Не за себя или кого-нибудь из вас, а за исход сражения. Если у нас не получится то, что задумали, гномы уже так не подставятся. При хорошей разведке такую засаду легко обнаружат.

Первыми из леса выехали разведчики, а за ними показалась пешая колонна. Гномы не пошли сразу на мост, чего опасался Сергей, а начали собираться на правом берегу. Разведчики въехали на мост только через полчаса. Они осторожно переправились на другой берег и поехали дальше по тракту. Сергей прикрылся срезанными ветками и осторожно выглянул из-за бруствера.