– Иди. Если она там, скажи, что я вернулся. Если ей до этого есть дело, – велел Хект.

И Титус умчался – почти сбежал.

Хект смерил взглядом Вэли и Лилу. Обе, казалось, вот-вот прыснут.

– Прапра, думаю, вам с дедушкой почаще надо этих девиц пороть. Девочки, не надо так с Титусом.

– Но мы ничего такого не делали! – возразила Лила.

– Знаю. Но когда это случилось, вы не оставили его в покое. Давайте об этом забудем. Все, – добавил Хект, потому что Герис аж кипела от негодования, готовясь поведать миру, как несправедливо обходятся со слабым полом.

– Ладно, – согласилась она. – Прапра, нам с тобой пора опять за работу.

Раз, раз, и оба они исчезли.

Хект остался наедине с дочками. Что им сказать – он и понятия не имел.

– Прости, – начала Лила. – Я не… Титус… Я не знаю! – Она покраснела.

– Сказал же, забыли. Такое случается порой.

Анна примчалась так быстро, словно бежала со всех ног.

– Ты как здесь очутился, Пайпер?

Он посмотрел на девочек:

– Вы ей не сказали?

– Решили, что прекрасный получится сюрприз, – ответила Вэли.

– Мы вот-вот выступим в Святые Земли. Хотел тебя повидать сначала. Может, там со мной случится несчастье – с лошади упаду и утону во время переправы или умру от лихорадки. Ты для меня важный человек. Не мог я отдаться на милость судьбы, снова с тобой не повидавшись. Если хочешь, могу уйти.

– Не будь дураком. А вы, девочки, пожалеете еще, что не предупредили. Пайпер, ты же знаешь…

– Знаю. Но ничего поделать не могу. Все время надо быть лордом Арнмагилом и Предводителем Войска Праведных. Трудно опять стать Пайпером Хектом, когда я не на людях.