Пайпер-то с Ночью не воевал – враждовал с ней, лишь когда та вставала у него на пути. А вот Герис воевала. Она стала Убийцей Богов и уничтожила старейшие и злобнейшие Орудия. А теперь она… что? Покончит с Тиранией Ночи?

Гаурлр тревожно переступил с ноги на ногу.

Нет, с его сородичами она не враждует. Кроме, разве что, Орднана, Красного Молота, Зира и Прохвоста, Старейшие, в принципе, вели себя вполне пристойно.

Кловен Фебруарен бросил наконец щупать Лилину накидку.

– Ладно, обойдусь, наверное, без нее. Тогда просто стой тут поперек прохода. – Волшебник ступил под моросящий дождь, который теперь больше напоминал легкий туман. – А они все-таки выставили часовых.

Между стоячими камнями и проходом появились приземистые фигуры. Герис сразу же узнала Корбана Железноглазого.

35 Гипраксиум, затишье

35

Гипраксиум, затишье

Лорд Арнмагил торопился нагнать основные силы, но когда его отряд добрался до центра Восточной Империи, случилась заминка.

Монестахиус Делину решил с помощью Кампании рассчитаться со старыми врагами и вернуть отобранные у его страны богатства. Император надеялся, что чалдарянам удастся отвоевать государства, которые вот уже два века потихонечку отщипывала у Восточной Империи Аль-Прама, и верил, что, когда Империя восстановится, ситуация в Святых Землях разрешится сама собой.

Императрица Элспет дала лорду Арнмагилу четкие указания: со всем вежливо соглашаться. Но лишь на словах. Кампании нужен был Монестахиус Делину, чтобы поддерживать связь между Святыми Землями и домом.

Лорд Арнмагил не мог не принять приглашение и не явиться к императору в Гипраксиум. Он и сам хотел повидать чудеса величайшего на свете города, но не хотел влезать в политику, в которую непременно пришлось бы влезть во время подобного визита.

Предводителя и его старших офицеров поселили на вилле, с которой открывался вид на западную оконечность Антала. Слева располагался южный Фезский перешеек, справа – гавани в Эгейской заводи. Их было около дюжины – большие и маленькие, естественного происхождения и выкопанные людьми, обычные, торговые, военные, и в каждой – свои защитные сооружения. На такой вилле не стыдно было бы остановиться и императору. Она принадлежала семейству Делину, тут имелся водопровод, купальни с горячей водой и уборные со сливом.

– Хотят нас роскошью соблазнить, – проворчал Хект.

– Мы еще распаковаться не успели, а я уже получил шесть новых прошений, – доложил Титус. – Просят «уделить минутку». Как же им отказать и никого при этом не оскорбить?

– Для начала можно позвать их сюда, – предложил Пелла. – Отец ведь может устраивать аудиенции. В личных встречах отказывать. Многие не станут открыто говорить при свидетелях.