Но не успела она и часа пролежать под нежарким зимним солнцем, как с громким топотом подбежал матросик и, явно смущаясь, сообщил, что капитан просит её немедля проследовать в связной отсек. В итоге всё оказалось хуже, чем она могла предположить. Всего две минуты разговора по кодированному каналу связи с командующим Спецкорпусом вывернули ситуацию наизнанку. Генерал Сноп, которому явно нелегко было сохранять спокойствие, сообщил, что из канцелярии Верховного Посадника пришёл указ о немедленном прекращении операции «Седьмица», а свои люди в армейском командовании конфиденциально сообщили, что сверху спущена директива сровнять с землёй место, где притаились кудесники, да так, чтоб ни один не ушёл. И ещё неизвестно, радоваться или огорчаться тому, что армия вполне может операцию провалить, поскольку тамошнее командование понятия не имеет, с кем ему предстоит связаться. Но, что бы там ни произошло, ситуация в любом случае окончательно выйдет из-под контроля. Кудесники просто могут скрыться в неизвестном направлении. И майор Сохатый с ними.

Вчера пришла радиограмма, что именно этот прогноз и оправдался. Так что и самые смелые планы осуществились, и самые жуткие опасения оправдались. Армия понесла потери: шесть танков всмятку, девять повреждены, одиннадцать убитых, в том числе трое офицеров, двадцать шесть раненых. Не рассчитали, похоже, кудесники силушки богатырской. Одно утешало: если б они всерьёз решили своих же чехвостить, то всю ударную группировку истолкли бы в пюре. Так что задача выполнена, и хорошо ещё, что наш майор с ними…

Дине командующий предложил самой решать, что дальше делать – то ли продолжать «круиз», то ли возвращаться домой, но тут же посоветовал хотя бы несколько дней держаться от Родины подальше.

Подальше так подальше… В любом случае, необходимо точно знать, насколько эверийцы продвинулись в своих разработках и стоит ли принимать их затеи всерьёз.

– До базы ещё далеко? – спросила Дина у капитана, который присел рядом.

– До базы… – Векша извлёк рожок из своего автомата, добавил туда ещё один патрон на место того, что дослал в ствол, и пристегнул магазин на место. – Не больше полутора вёрст. Но мы туда не пойдём.

– Это почему? – удивилась Дина.

– А смысл? Периметр под постоянным наблюдением, оснащён охранной сигнализацией, заминирован и простреливается. На забор смотреть издали что-то не хочется. Я что – заборов не видал?

– У вас есть другой план? – Заявление капитана несколько насторожило её. Между флотскими и Спецкорпусом и раньше иногда возникали серьёзные трения, но не здесь же, в полутора верстах от вражеской базы, выяснять отношения. – Почему меня заранее не поставили в известность?