Хеват обратил на Аббана мрачный взгляд:

– Твоя работа, хаффит?

Аббан сглотнул, но после увиденного его уже не мог напугать священнослужитель.

Он расправил плечи.

– Моя, дама. Не вини наставника Керана. Он первый яростно возражал против этого плана, а Джайану ничего не сказали.

Хеват молча смотрел. Аббан хорошо знал эту тактику переговоров: дать противнику веревку – и пусть повесится сам, но Хеват был мастером шарусака и высшим духовным лицом в Водоеме Эверама. Если он решит убить Аббана здесь и сейчас, то помешать ему не удастся.

Лучше убедить его этого не делать.

– Гляди, – пригласил Аббан, указывая на царивший в воде хаос. Когда демоны приступили к свирепому пиру, Керан и захваченные им корабли, как было приказано, со всей возможной скоростью отступили. – Большинство наших кораблей благополучно ушло, а вражеский флот уничтожен. Немногие уцелевшие уже спешат к своему плавучему дому. От нас убегает даже «Плач шарума», и я осмелюсь заметить, что на сей раз капитан Делия не показывает груди.

– Ты отдал наших врагов алагай, – тихо и грозно проговорила Асави. – Отдал их Най.

– Да, – подтвердил Аббан. – Если мы собирались отразить атаку, выйти из тупика и бежать с достаточным количеством кораблей, то другого выхода не было. Или мне следовало бросить людей умирать?

– Они шарумы, – сказал Хеват. – Их души подготовлены, и они знают цену войны.

– Как и я, – кивнул Аббан. – Я знаю цену и заплатил за победу то, что с меня причиталось. Эти люди напали ночью, в Ущерб. Нам они не братья, а Най – не враги. На самом деле они выполняют Ее распоряжения, так что Ей я их и отдал.

Он наставил на Хевата палец – простой жест, которого тем не менее хватило бы, чтобы дама, следуя закону Эведжана, хаффита убил.

– Я заплатил за наших людей и за тебя тоже.

– За меня? – опешил Хеват.

– И за шарум ка, и даже за Керана, который отказался бы исполнить приказ, если бы не поклялся мне подчиняться. Все вы отправитесь к Создателю с необремененными душами. Бездушный хаффит избавил вас от ответственности. Пусть меня судит Эверам, когда я наконец дохромаю до конца одинокого пути.

Хеват долго сверлил его взглядом, и Аббан загадал, как скоро он и впрямь предстанет перед Создателем. Но затем дама повернулся к Асави с вопросом в глазах.

Дама’тинг ощупала Аббана взглядом, и все, что он смог сделать, – не съежиться.

Наконец она кивнула:

– Хаффит говорит правду. Он уже обречен сидеть за вратами Небес, пока Эверам не сжалится и не дарует ему новую жизнь. Такова инэвера.