Хеват хмыкнул, подошел к окну и положил ладонь на стекло, взирая на горящие корабли.
– Эти люди не были нам братьями, – согласился он. – Мы не заставляли их нападать ночью. Инэвера.
Аббан выдохнул и только тогда осознал, что почти не дышал все это время.
Глава 27 Дама во тьме
Глава 27
Дама во тьме
Говорили, будто я проклята Эверамом, раз выносила после Ахмана трех дочерей, – сообщила толпе Кадживах, махнув рукой в сторону Аймисандры, Хошвах и Ханьи.
Святая мать облачилась в простое черное шерстяное платье. На ней было белое покрывало кай’тинг, но Кадживах, в отличие от других родственниц Ахмана, взяла в обычай носить и белый платок.
Инэвера, наблюдавшая с королевского яруса за тем, как святая мать благословляла пир по случаю Ущерба, пожелала оказаться где угодно, только не здесь. Она тысячу раз слышала эту речь из уст старой дуры.
– Но я всегда отвечала: Эверам благословил меня настолько великим сыном, что братья ему не нужны! – Толпа одобрительно взревела, воины затопали и принялись бить копьями о щиты, их жены зааплодировали, а дети загалдели.
– Мы благодарим Эверама за трапезу, которую собираемся разделить, – она обильнее, чем многие едали до того, как Ахман вывел нас из Копья Пустыни в зеленые земли, – продолжила Кадживах. – Но я хочу поблагодарить и женщин, столь много потрудившихся при подготовке пира.
Снова рукоплескания.
– Мы чтим шарум’тинг, которые гордо стоят в ночи, но есть и другие способы почтить Создателя. Я говорю о женах и дочерях, которые содержат наших мужей в сытости, дома – в чистоте, колыбели – полными детей. Мы чтим сегодня мужчин, защищающих нас от алагай, но также и женщин, которые их родили и вскормили, преподали им честь, долг и любовь семьи. Женщин, смиренных и скромных перед лицом Эверама, – опору, на которой держатся наши воины.
Ликование усилилось, женщины изнемогали от стонов любви и преданности. Инэвера увидела, что одна открыто рыдает, и не поверила глазам.
– Слишком многие из нас забывают, кто мы такие и откуда родом, опуская покрывала и облачаясь в нескромные одеяния северянок. Тех, кто дерзает носить цветное, как будто они сама Дамаджах! – Кадживах простерла руку в сторону Инэверы, зазвучал рокочущий гул. Инэвера знала, что он адресуется нескромным женщинам, но невольно содрогнулась, ибо гомон соотнесся с ее именем.
– Дамаджах поступила мудро, поручив это дело святой матери, – сказал Ашан. – Народ ее любит.
Инэвера не была так уж уверена в «мудрости». Подготовка к пиру под руководством Кадживах представлялась вполне безобидной. Свекровь была занята и не путалась у Инэверы под ногами. Но глупая женщина каким-то образом завоевывала сердца людей, исповедуя консервативные ценности и демонстрируя невежество. Настало время изменить народ. Если он собирался выиграть Шарак Сан, то не мог влачить замкнутое существование, сохраняя многовековые обычаи Копья Пустыни.