Маевский кивнул.

— Первому и последнему. Я и вам–то говорить не хотел. Но решил, что сейчас командующий должен знать все.

Георгий провел рукой по толстому оконному стеклу.

— Говорят, в христианстве есть такое понятие — тайна исповеди… Если это действительно сработала ваша торпеда — значит, вы нас всех спасли. Я даже не знаю, чем за такое награждают.

— Мы еще не спасены, — возразил Маевский. — У нас появился шанс не погибнуть сразу — не более того. И я совершенно не уверен, что так сработала именно моя торпеда. Могла быть и случайность.

— Не верю я в такую случайность… Но вы правы, это неважно. Не Уайту же про вашу торпеду рассказывать…

Георгий отошел от окна и сел.

— Да уж, — сказал Маевский. — Нет грязнее дела, чем война. Я это знал с детства, и потом… в академии объяснили дополнительно. Хорошие учителя попались. Любая другая работа чище. И благороднее. Любая. Мой доблестный предок, Владимир Зенонович Май—Маевский, командовал Добровольческой армией. Одной из моих первых книг были его мемуары. Представляете? Очень откровенные. Я хотел быть щитом человечества, поэтому пошел на военную службу. Только поэтому. Мечты сбываются, да?..

Георгий смотрел на Маевского, не отрываясь. Он никогда не видел этого предельно сдержанного человека таким…

Таким.

— Вы провели блестящую операцию…

Маевский откинулся на высокую спинку кресла. Прикрыл глаза.

— Знаю… Теперь я точно знаю, чего это стоит. Раньше знал из книг, а теперь вот знаю на своей шкуре. Это не стоит ничего. Потраченные годы и боль в остатках души. Навсегда. И — ничего больше… Не верьте, что война — явление природы. Это бредни, придуманные древними мудрецами. Война противоестественна. Когда–нибудь будущее человечество забудет о нас. Как о мусоре. Изучение истории по биографиям полководцев будет казаться дикостью. Я уверен, что так станет. Даже читать Плутарха будет стыдно… Или вы считаете, что война — главный признак человека?

— Я не задумывался, — честно сказал Георгий.

Маевский вздохнул.

— Я забегаю вперед, — пробормотал он. — Что ж, давайте считать. Первая сила — это мы. Вторая — Ангел и те, кто с ним. Третья — Гондвана. Четвертая — император, у которого тоже есть свои личные войска. И еще есть пятая: это Северный альянс, который никогда не вмешивался в наши военные дела, но рано или поздно может это изменить… Гондвана сейчас, я надеюсь, на время парализована. Император пассивен. Я думаю, он ждет явного перевеса одной из сторон, чтобы только тогда заявить о себе. Мудрая позиция… Альянс мы пока можем в расчет не принимать. Так что все совсем просто, — он улыбнулся.