Картинка между тем продолжала меняться. Оставшиеся линкоры противника… уходили. Их курсы соединялись в ажурную трубку, стягивались в нить…

— Красиво, — пробормотал Георгий.

Сидевшие рядом покосились на него.

Георгий сейчас ничего не мог сделать. Ничего. Он не мог преследовать дивизию линкоров, имея только крейсера. Смертниками его люди не были, и вообще — достаточно уже было смертей…

Еще несколько минут, и линкоров Ангела не стало видно.

Все было ясно, как божий день. Ангел увел свои корабли в «черную зону», несомненно, заранее присмотренную. Он и расположил их так, чтобы в случае чего почти мгновенно увести. И если бы не проведенная Вином атака с марша — ушел бы вообще без потерь.

Интересно, какие еще сюрпризы он приготовил?..

Георгий поколебался и вызвал Вина на связь.

— …Ничего теперь не сделаешь. Он не должен был ждать атаки авианосцев. Никак не должен был. Но уж если ждал…

— Он не мог это предусмотреть, — Георгий покачал головой. — Невозможно.

— Значит, он предусмотрел невозможное.

Георгий поморщился.

— Не надо подозревать противника в сверхъестественных способностях…

— Знаю, что не надо, — согласился Вин. — А если приходится? Ты на экран посмотри…

— Черт… Ты хочешь сказать, что теперь ничего больше не придумать?

— Ничего. Только прорубаться. А твоя задача — сканировать пространство вокруг. Если у него расставлены ловушки, пусть уж лучше твои корабли их разряжают… или подрываются на них. Извини.

— Не верю я, что на этом закончится, — сказал Георгий вслух.

Вин кивнул.

— Я тоже не очень. Но сил у нас больше. Будем полагаться на примитивное превосходство.

Георгий тоже кивнул и перевел связь в пассивный режим. Примитивное превосходство, надо же… Значит, Вин опять оказался прав и все тактические хитрости кончились, не успев начаться. Потому что Ангел подготовился и к этому тоже. Георгий прекрасно видел, что происходит на экране: на месте группы линкоров раскрывалось сложное облако, состоявщее из сотен очень мелких кораблей. Если это вообще можно назвать кораблями… Очевидно, Ангел собрал с планеты и окрестностей всю мелочь, способную хоть как–то подняться в космос — челноки, списанные спутники, бог знает что еще — поставил на каждый дешевый двигатель и установщик электромагнитных помех. И заряд, конечно же… И всю эту москитную беспилотную флотилию теперь предстоит сбивать, теряя время. Даже огонь с крейсеров тут не очень–то поможет, потому что маневренность у подобной мелочи огромна. Значит, это работа для истребителей. То есть вообще–то, конечно, им положено заниматься вовсе не этим, но в такие уж условия нас поставили…