— Инженерно-техническая группа. Рейнер Иствиг…

— Ольга Чусовитина…

— Манфред Кальтц…

— Ксенотехническая группа. Виталий Шеманихин…

— Павел Неклюдов…

Конверт был почти невесомым, и Павлу показалось, что основной вес приходится на здоровенную сургучную печать. Эта печать почему-то вызвала у Павла умиление и смутные ассоциации с ямщиками, голубиной почтой и плывущими по океанам бутылками с паническими записками внутри.

Из принципа он решил, что вскроет конверт не раньше, чем попадет в свою каюту.

Справедливости ради стоит отметить, что военные умели не тратить время попусту. Едва конверты были розданы всем двадцати шести исследователям, уже знакомый темнокожий лейтенант деловито пригласил «следовать к местам размещения».

Видно было, что лейтенант просто автоматически повторяет загодя вызубренные фразы, давно уже не пытаясь вникнуть в их смысл. В принципе подобный автоматизм в авральных ситуациях давал великолепные результаты.

Каюты им отвели двухместные. Естественно, Шеманихин и Неклюдов расположились вместе.

Павел уронил на пол сумку и бережно поставил чемоданчик между узкой койкой и тумбочкой.

— М-да. Как они тут живут… — протянул Шеманихин с разочарованием в голосе после того, как огляделся.

— А ты что хотел? Крейсер, — пожал плечами Павел. — Экономия свободного места. Спасибо, что хоть клозет за стенкой, а то могли бы прямо тут…

Шеманихин хмыкнул. Павел тем временем неумело сломал печать и, чертыхаясь, кое-как вскрыл конверт. Внутри оказался один-единственный лист тонкого пластика с текстом частично отпечатанным, частично написанным от руки.

«Исследователю группы «Омега» Павлу Неклюдову.

Совершенно секретно. Данные сведения не могут быть разглашены ни при каких обстоятельствах. Нарушение подпадает под «Закон о нарушении технологической подписки» и карается смертным приговором, независимо от мотивов».

«Нарушение подпадает под закон о нарушении… — фыркнул Павел. — Стилисты хреновы…»

«Вам вменяется в обязанность принять участие в организованных старшим группы ксенотехники Виталием Шеманихи-ным исследованиях трофейных механизмов и устройств, обнаруженных на борту скаута Роя. Успешное выполнение задания имеет колоссальное значение для всего человечества. Генерал Титаренко».

«Вам вменяется в обязанность принять участие в организованных старшим группы ксенотехники Виталием Шеманихи-ным исследованиях трофейных механизмов и устройств, обнаруженных на борту скаута Роя. Успешное выполнение задания имеет колоссальное значение для всего человечества.

Генерал Титаренко».