— Пресветлый просил взять с собой меч.

Они прошли по пустынному двору, застывшему в вечерней свежести, поднялись на второй этаж и по узким коридорам подошли к невысокой деревянной двери. Перята сказал: "Здеся" — низко поклонился и удалился. Артём постучал. В небольшой комнатке за столом с бокалами и кувшином сидели оба князя. Вадимир обернулся.

— Заходи, Артём, садись подле, поговорим.

— Красиво приоделся, — улыбнулся Ведагор.

— Жарко.

— А ты сними корзно и шапку, полегчает.

— Попить дадите?, — Артём стянул с головы жаркую шапку, присел рядом с Вадимиром.

— Вина?

— Не, кваску бы.

— Это можно, — Ведагор достал снизу другой кувшин и налил в глиняный стакан шипучий напиток. — Пей, только что из погреба.

Артём с наслаждением пил и напряжённо посматривал на князей. Они напряжённо молчали и между ними ещё не рассеялась серьёзная тяжесть произнесённых слов. "Что же они мне скажут?" — думал Артём, ощущая неприятный холодок в груди. Не то, чтобы ему страшно было, но он почти физически ощущал, как из его объятий чьи-то цепкие пальцы стремятся вырвать его милую Ведану. Ему эта неопределённость начала надоедать. Артём с громким стуком поставил стакан на стол.

— Уф, хорошо!

— Квас мозги прочищает, — глубокомысленно сказал Ведагор.

— Вот именно, — нахмурился Артём. — Давайте, пресветлые, говорите прямо, что надумали, без обиняков.

Князья переглянулись, Ведагор едва заметно кивнул.

— Хорошо, скажу без обиняков, — начал Вадимир, — тебе завтра по любому вызов бросят, как ты не сторожись.

— Я не сторожусь!

— Не ерепенься, княжич!, — сверкнул глазами Ведагор. — Не в Ведане дело, а в карте, которую ты нашёл.

— Артём, она же владетельная, — пояснил Вадимир. — Раз ты нашёл, то ты все княжества и остальные земли под себя потребовать можешь.