— Не Бог, человек сам себя накажет, потому что без Бога он забредёт ни туда или будет ходить по кругу.

— Мудрёно, — покачал головой Ведагор, — странно слышать такие слова из уст юноши.

— Это не мои слова, пресветлый, я лишь повторяю то, чему учил меня отец.

— Зорко, мы тебя поняли и не обижаемся, — Вадимир обвёл взглядом притихших князей, — так ведь, пресветлые?

— Так.

— И куда тебя ведёт тебя твой путь?

— Никто точно не знает, правильно ли он идёт, человек часто ошибается. Отец говорил мне, слушай сердце, оно знает, вот я и слушаю, и оно зовёт меня на остров Буян. К тому же, — Артём кивнул на меч, — он не зря к Ведагору собрался.

— Это твоё окончательное решение?

— Окончательное, князь Вадимир, — Артём сказал, а внутри ёкнуло от осознания невозвратного шага, ему стало ясно, что больше его уговаривать не будут, а самому отступить без потери чести невозможно.

— Что ж, — Вадимир встал, — так тому и быть! Сегодня будет пир в твою честь, а завтра иди на заветный остров Буян, светлый княжич Зорко, и вернись к нам правителем, великим князем русичей.

Вадимир сел, лицо его было скорее мрачным, чем торжественным. Тяжело покряхтев, поднялся на ноги тучный Скородум.

— Я тебе, Зорко, корабль дам.

— Спасибо, пресветлый, но лучше лодку с парусом. Буян недалеко от берега, я на карте видел.

— А справишься?

— Справлюсь, я ходил под парусом.

— Ну, добро, — Скородум сел, поглядывая на задумчивые лица остальных.

Рано утром повозка остановилась на берегу реки возле сторожевого домика с флюгером в виде рыбы, большую часть горизонта закрывал обширный остров, поросший высокими соснами. Артём вышел из повозки, потрепал Ворона по холке, конь миролюбиво всхрапнул, скосив на него большой глаз. Ратша улыбнулся, тряхнув золотистой прядью.

— Ворон желает тебе удачи, светлый княжич!

— Спасибо, а ты Ратша?