— Убивать? Да я готов этого урода расцеловать, лишь бы он не соврал в том, что знает, как можно остановить тварей. Иначе городу хана, их слишком много. Даже убежать не успеем, да и куда здесь убегать? Их сотни, а долина не из больших. День за днем будут по ней слоняться, пока всех не найдут, эти гады упорные, по рожам видно.

— Насчет пары сотен он был прав, — заметил Трой. — Может, и в остальном не соврал. А ты все же первым побежал к темному за помощью.

— Не надо на меня лишнее наговаривать, мы одновременно за ним кинулись.

Добежали до спуска в подвал. Здесь не оказалось часового, всех согнали на укрепления, внизу никого не оставили. Далс ударом ноги отшвырнул подпирающую дверь доску, отодвинул засов, достал длинный ключ, вставил в замочную скважину, с натугой провернул на один оборот. Вытаскивать не стал — не до того сейчас. Ухватился за ручку, потянул створку на себя, повернулся к Трою:

— Заходи, я лучше на пороге постою.

Сотник опасается за свой разум, темный уже доказал, что, даже скованный по рукам и ногам, умеет устраивать пакости. Трой шагнул внутрь, в полумраке разглядел пленника. Тот так и сидел в прежней позе, складывалось впечатление, что со вчерашнего дня не шевелился. Смотрит так же вперед, на вошедших не поворачивается.

— Есть разговор, — сказал Трой.

— И, как я понимаю, срочный? — с нескрываемой насмешкой уточнил пленник.

Отвечать Трой не стал.

— Пепельники вот-вот нас сметут. В городе не останется никого живого. И я, и Далс сомневаемся в том, что вам можно хоть в чем-то верить, но мы должны использовать все, что возможно, ради спасения людей. Вы сумеете остановить тварей?

Пленник чуть повернулся, уставился на Троя холодным взглядом и произнес:

— Твоя девушка опознала меня как магистра Глессернера. Надеюсь, она не забыла сказать, что в свое время я был известен как человек слова? Даже самые злейшие враги всегда и во всем могли на него положиться. Иногда это мне вредило, иногда помогало. Сегодня благодаря этой черте характера я могу спастись. Итак, даю слово, что знаю, как прикончить напавших на город рабов пепла. И сумею это сделать. В свою очередь, вам придется меня освободить. Не буду судить о выгодности такой сделки, но мне кажется, что и вы, и я сейчас в одинаково безвыходном положении. Нам придется довериться друг другу, и затягивать с этим не советую.

— Освободи его, Далс, — сказал Трой.

Он знал, что тот не горит желанием приближаться к опасному пленнику, но понятия не имел, каким образом снимаются оковы и колодки.

Сотник приблизился с явной неохотой, склонился, пробурчал: