– Те маски, – проговорил Аллик.

– Маски Охотников? – уточнил Вакс.

Аллик потрясенно уставился на него:

– Как ты узнал, что это они?

– Я не узнавал.

Вакс осторожно двинулся вперед. Уэйн присоединился к нему, как и Ме-Лаан. Знаками Вакс велел Мараси, Стерис и Тельсин оставаться на месте, а Аллику – идти следом.

Вчетвером они подошли к первой группе трупов. Вакс присел рядом с лужей замерзшей крови. Ближайшего парня настигла ужасная смерть – его грудную клетку пронзил штырь. Теперь Уэйн видел ловушку, конец которой все еще высовывался из стены. Должно быть, товарищи бедняги попытались снять его со штыря, но потом и сами угодили в ловушки.

Маски, несомненно, были не такими, как у Аллика. Деревянные, с кусочками стекла, приклеенными таким образом, что образовывали разные странные узоры. И еще они прикрывали лишь верхнюю часть лица и щеки, оставляя открытым рот. Кожа по бокам маски словно сплавилась с деревом – впрочем, это наверняка случилось из-за того, что все здесь было холодным, как спальня старой девы.

Вакс потрогал маску:

– Ты сказал, Охотники пришли, чтобы уничтожить храм.

– Да, – ответил Аллик.

– Что ж, думаю, они либо соврали, либо передумали. – Вакс кивнул на сломанные двери, потом – на коридор, усеянный трупами. – Тяга к Браслетам оказалась слишком мощной для этих ребят. Очень может быть, что те мертвецы, которых мы обнаружили возле корабля, намеревались довести до конца идею со взрывом, но их предали. А предатели, в свою очередь, пали жертвами ловушек. Те, кто вернулся домой, – что с ними стало? Исчезли?

– Да. – Пилот поднял маску, открыв прелесть до чего дурацкие усы и бороду, и обратил к Ваксу благоговейный взгляд. – Они отправились обратно к Охотникам. А потом… пропали. Говорили, что они вернулись к своим семьям.

– Их казнили. – Вакс выпрямился. – Было установлено, что они помогли перебить остальных членов экипажа, а потом попытались украсть Браслеты. Они вернулись из-за того, что ловушки убили слишком многих товарищей. Взяли скиммер, потому что только им могли управлять, и отправились домой с наспех состряпанной историей про снежную бурю. Они рассчитывали собрать новую команду и попытаться еще раз, однако кто-то из предводителей успел схватить их раньше.

Аллик выглядел растерянным:

– Как… как же ты узнал, что…

– Он все время это делает, – сообщил Уэйн. – Лучше его не поощрять.

– Всего лишь теория, – пожал плечами Вакс. – Но подкрепленная уликами. Стерис, Тельсин, я хочу, чтобы вы оставались тут, пока…

– Я пойду с тобой, – рявкнула Тельсин и шагнула вперед, суровая, как мертвые типы на полу. – Ты не отодвинешь меня в сторону, Ваксиллиум. Я не останусь здесь, чтобы наш дядя снова меня схватил, когда нас догонит.