«Рыжий?!» – одновременно подумали полукровки.

Как зачарованные, они смотрели на это избиение. «Да есть ли ему противник?» – невольно подумала Несса.

– БЕГИТЕ, ИДИОТЫ! – перекрывая творившийся на поле огненный ад, проревел дракон.

– Сам идиот! – огрызнулся Тарташ, тем не менее послушно устремляясь по заброшенной дороге к оставшемуся в распадке дирижаблю.

– Не хотел бы я оказаться виновником его гнева, – произнес Инглав, легко обгоняя тер’коэра.

Как оказалось, не все имперцы попали под удар дракона. Едва полукровки миновали приметный камень, за которым начинался спуск в распадок, как на пригорке появились кавалеристы. Немного, человек двадцать. И, нахлестывая скакунов, погнались за убегающими.

«Из огня сбежали – под клинки попали», – мелькнуло в голове. Девушка прибавила ходу.

Кавалеристы на скаку открыли огонь, в опасной близости от полукровок взметнулись фонтанчики пыли. Но пока никто ранен не был.

Инглав сбавил ход.

– Давайте впер-р-ред, – рыкнул он.

Тас’шер блефовал – трансформа доживала последние удары, на спине чешуя была уязвимее всего, но полукровка, побывавший на том свете, решил прикрыть друзей собой.

Они выскочили на ровное место и остановились на миг. Дирижабль стоял под парами, движители лениво вращали лопасти винтов.

– Инглав, не отставай! – крикнула Несса, разгадавшая нехитрый замысел тас’шера. – Это засада, но лучше сразиться в гондоле, чем на поле.

И квартеронка припустила к дирижаблю.

Полукровки бегают быстрее обычных людей. Это общеизвестно. Но скакуны все равно быстрее. И хотя потомки Ушедших имели фору в начале забега, кавалерия настигала.

Гондола была все ближе, распахнутый люк смотрелся вратами к спасению. Но двигатели… Несса не знала, чего ожидать. Впрочем, правильнее всего было бы сказать, что девушка не ожидала ничего, все ее существо сейчас было занято бегом на пределе возможностей. По позвоночнику носились толпы мурашек в подсознательном ожидании рубящего удара сверху.

До гондолы сто шагов. Топот копыт уже ощущается ногами, скакуны все ближе.