– А тебе что за дело? – подозрительно спросил Инглав, отпустив наконец полузадушенную девушку.

– А у меня там имеется чисто научный интерес. Думаю, мы можем быть друг другу полезны.

– И ты, подданный императора, так спокойно говоришь о посещении самого запретного для вас места? – не унимался боец, исподлобья глядя на мага.

– А почему мне не говорить о месте, которое меня больше всего интересует и в которое, благодаря интригам при дворе, я попасть официально не могу? Я, молодой… э-э-э… нечеловек… ученый. Для меня наука первична, а людские законы имеют значение только в том случае, если они не препятствуют знанию. Империя слишком много наворотила вокруг этих двух мест, в результате чего едва не произошло непоправимое. Так что я склонен пренебречь запретом и попрошу вас составить мне компанию на Остров.

– Сначала нам нужно решить вопрос с гептонитом, – выговорила Несса, проморгавшись. – Пешком нам туда добираться пару лун.

– Именно об этом я и веду речь, – улыбнулся маг. – Но давайте закроем шлюз и перейдем на мостик, здесь отчаянно холодно. Вы-то молодые, вам все равно. А мне вот не хотелось бы простудиться.

Инглав задраил вход, и вся компания перебралась к штурвалу. Несса торопливо пробежалась глазами по приборам, отметила, что давление падает, но не стала усиливать тягу, просто заняла капитанское кресло. И тут ее накрыло все случившееся за это утро. Девушка почувствовала, что не в силах пошевелиться, тело стало чужим. Остальные тоже молчали ожидая.

Так прошел десяток четок.

– Итак, – не выдержал Герион, – если никто не возражает, нам надо на юго-восток, к скальному массиву. За ним должен ждать мой помощник. Там предлагаю решить, что делать дальше.

– А с чего ты взял, что твои советы нам интересны? – насупился Инглав.

– Я так понимаю, ты – старший в группе? – пожевал губами человек, стрельнув глазами в сторону Нессы.

– Так.

– Хорошо. Принимай решение ты. Раз вас мое мнение не интересует… – Маг отвернулся к иллюминатору.

– Что скажешь? Ты здесь главная сейчас, – обратился тас’шер к квартеронке.

– Ничего умного не скажу. Гептонит догорает, через полколокола нам нужно будет садиться. Вопрос лишь – где?

– Мы сможем снова взлететь?

– Не уверена. Да и зачем, если не будет топлива? Ждать нужного ветра можно целую луну. А у нас, как ты помнишь, времени не слишком много. Самое позднее через три дня нам надо быть на…

Инглав прижал палец к губам, показывая глазами на их гостя.

– Да перестань! – отмахнулась девушка. – Грасс только что рассказал тебе, куда и зачем мы направляемся.

– Мне не нравится такая беззаботность. И этот… «грасс» мне тоже не нравится.