Нельс не сразу кивнул, и Терис с готовностью налила ему полную чашку ароматного варева. Норд даже улыбнулся, но, не донеся чай до рта, вдруг поднял на полукровку взгляд.

 — А ты чего не пьешь?

 Тон был спокоен, он не шевельнулся, не проявил ни малейшего намерения напасть, но что-то в его глазах вызвало нервную дрожь. Зарождающийся вопрос на грани подозрения, почти не осознанного им самим, но способного поломать все планы, стоит ему окрепнуть.

 «…ослабленный алкоголем организм. А я не пью. Ничего страшного не будет».

 — Буду очень рада составить вам компанию, — полукровка улыбнулась и, не выказав колебаний, удалилась на кухню.

 Чашка поменьше, будет меньше доза. И не обязательно пить все, достаточно пары глотков, чтобы усыпить его настороженность. Не отрава, а довольно безобидное вещество… Для нее — безобидное. Нигде не написано, что от него умирают, это по сути даже не яд…

 Терис уняла дрожь в руках, наливая чай, и краем глаза заметила, как норд улыбнулся уже без того зарождающегося сомнения.

 Всего один глоток — довольно вкусно, если не думать о последствиях. Или если надеяться, что они будут не слишком страшными. Не должно произойти ничего плохого, если верить тому, что написано в книге; ей бояться совершенно нечего.

 — Так о чем я говорил… — Нельс, так и не отпив чая, снова приложился к кружке с вином. — Легионеры — трусливые твари. Бесполезные выродки. Якобы защищают закон и людей. Как же… — он фыркнул, делая еще один глоток. — Таких трусов стоит поискать. Ни разу не видел, чтобы они сделали что-то полезное. У нас в Скайриме народ сам за себя, они только ходят и смотрят, чтобы мы не нарушали их имперские правила. А кто их просил об этом, а?

 Терис сжалась под его вопросительным взглядом, поневоле пытаясь найти ответ и не находя его по причине своего полного незнания политических дел в других провинциях. Да и в своей собственной тоже — обычно она интересовалась только мерой наказания, грозившей ей за незаконную охоту, проникновение в чужой дом и воровство. Правда, в последнее время все стало проще, и ждала ее только смертная казнь, что вносило в жизнь какую-то почти успокаивающую определенность.

 — Лезут везде как паразиты… Нас не спрашивают, нужно оно нам или нет. И ладно бы что-то полезное делали, — Нельс в который раз потянулся к кружке, но та уже опустела, и он, обреченно махнув рукой, глотнул чай и тут же поморщился.

 — Невкусно? — Терис обеспокоенно подалась вперед.

 — Нормально. Моя дочь такой же готовила, — в глубоко посаженных светлых глазах мелькнула старая боль, — Она погибла из-за них. Легионеры не пришли, когда грабили нашу деревню. Пришли потом, когда уже некого было спасать. Их капитан сказал мне, что ничем не мог помочь, — норд презрительно фыркнул и покачал головой. — Их не за что уважать, этих имперских захватчиков, которые прячутся за женщинами и детьми.