— Я...я полностью с вами согласен, — бледный и дрожащий еще сильнее, чем несколькими минутами раньше Примо торопливо кивал, остановившимся взглядом прилипая к полу, — Я ни на минуту от нее не отойду. И буду беречь сейчас и потом, когда мы выберемся отсюда.

 — Вот и правильно. — Нельс удовлетворенно похлопал дворянина по плечу, отчего тот покачнулся, но нашел в себе силы выдавить претендующую на дружелюбие улыбку.

 — Довеси...

 — На кухне, — Терис кивнула в сторону двери, и дворянин поспешно скрылся там.

 — Из подземелий нет выхода, дверь тоже не выломать. Да и окна тоже, — сообщил норд, садясь на диван напротив и осматривая свои покрытые мозолями руки. — Хитрый мерзавец все предусмотрел. Гиблое место, проклятое...

 — Вы думаете, проклятое? — Терис с ужасом подняла на него взгляд и сжалась сильнее, вцепившись в камзол Маркуса Дорана, сохранившего мрачное молчание.

 — Двое не просто так умерли. Это не дело рук человека, в доме нечистая сила. — Нельс нахмурился и потянулся за кружкой, но, обнаружив, что она пуста, только махнул рукой. — Легионер умер во сне, старуха сломала шею. Я ее не толкал, вы тоже — по вам видно, что вы люди честные, а не какие-нибудь головорезы. Довеси старуха сама вчера до слез довела, девочка рядом с ней святая. С Примо и так ясно, сопляк и мухи не обидит, — в интонациях норда проскользнуло пренебрежение, выдававшее его мнение о дворянине. Слабый, бестолковый...может быть, даже слишком слабый, чтобы защитить Довеси, и это вызывало у Нельса опасения.

 — О Боги, храните нас, — полукровка прерывисто втянула воздух и зажмурилась.

 ***

 День тянулся медленно, наполненный всеобщим тягостным ожиданием и напряжением. Какое-то время все держались в столовой, долго не решаясь расходиться после завтрака и пытаясь занять себя бессмысленным и никак не желающим продолжаться разговором, но под конец сами собой замолкли, осознав всю безнадежность этой затеи. Нельс еще недолго нервно ходил кругами, прикладываясь к кружке время от времени, Довеси и Примо сидели, скорбно глядя в пол, но потом как-то незаметно исчезли наверху. Неодобрительно глянув вслед Примо, по-прежнему мрачный норд отправился куда-то вниз, на это раз воздержавшись от вина и оставив счастливых будущих родителей наедине.

 Полукровка жмурилась на огонек свечи, устроившись на диване так, что корсет почти не мешал, и прислушивалась к звукам в глубине дома, едва доносившимся сквозь толщу стен. Нельс растворился в беззвучии подземелий, и дверь за ним давно закрылась, Спикер шелестел страницами книги в библиотеке, Довеси и Примо... Толщина стен заглушала не все, и, судя по всему, Довеси еще не собиралась умирать. Еще час... Яд на гребне сильный, а данмерка увеличила дозу, промывая порезы отравленными лекарствами. Скоро она затихнет, и Примо будет первым, кто узнает о ее смерти. Жестокая ирония после его самоуверенного обещания беречь данмерку, которое не будет так быстро забыто нордом.