Норд зарычал, как рычат разъяренные раненные медведи, и рывком поднялся во весь свой немалый рост, едва не опрокинув стол. Глаза, до этого стеклянные и почти лишенные какого-то выражения, налились кровью, а пальцы с хрустом сжались в пугающих размеров кулаки. Ему не нужно было оружие, чтобы убить дворянина, хватило бы и собственных рук.

 — Нельс, прошу вас... — Терис поднялась с места, но попятилась к двери, чувствуя, как глаза начинает застилать туман, а пол под ногами превращается во что-то вязкое и нетвердое.

 Уходить. Забиться в угол где-нибудь в библиотеке и переждать. Норд все сделает сам.

 — Имперский выродок... — качнувшись, Нельс устоял на ногах и нетвердой походкой направился к лестнице, на которой уже слышались быстрые шаги Примо.

 — Помогите! Довеси... Она...

 Разъяренный рев норда. Глухой удар, хруст, писк дворянина. Кажется, он еще дергался, но звук пропадал вместе с мыслями, размытый травяным чаем.

 Терис медленно поползла на умирающий звук, держась за уплывающую стену и чувствуя, как страхи и сомнения исчезают в водовороте до странного мирных и спокойных мыслей, и даже ребра перестают болеть.

 Сознание провалилось в черноту и ненадолго вернулось только в гостиной, где по лестнице ручейком бежала кровь, а Нельс камнем застыл над распростертым на ступенях телом. Он даже не обернулся на шаги убийцы, только вздрогнул и вновь замер, пока снова не пришла невнятная темнота.

 Темнота, смутные ощущения, сообщавшие, что тело продолжало куда-то идти, потом — полный покой и поток невнятных, но почему-то успокаивающих мыслей. Сожаления и раздумья куда-то отошли, оставив только необъяснимое чувство умиротворения и любви ко всему окружающему, которое долго не сдавалось идущему откуда-то извне шуму.

 — Терис, посмотри на меня и скажи что-нибудь.

 Вернувшиеся зрение не сразу выловило из водоворота мутных пятен библиотеку и почему-то серое лицо Спикера. Через бесконечно долгое время стало доходить, что он уже начинал нервничать, и даже слегка потряс Терис за плечи.

 — Ты ударилась? Что болит?

 Полукровка заставила себя покачать головой, с трудом понимая вопрос и не сразу подбирая слова.

 — Нельс.

 — Что он сделал? — сквозь все еще полубессознательное состояние дошло, что в плечи вцепились сильнее.

 — Чай пили, — Терис качнулась и попыталась удержаться в сидячем положении, заодно отметив, что сидит на диване.

 — С чем? — беспокойство сменилось обреченным предчувствием ответа, и руки ослабили хватку.

 Название растения стерлось из памяти, и через некоторое время, наполненное попытками вспомнить, Терис неопределенно махнула рукой, силясь изобразить форму листьев.