Слов не нашлось, мысли медленно увязали в невнятных и совершенно не нужных сейчас чувствах, и Терис промолчала, внимательно разглядывая оставшийся в чашке чай.

 Жаль, очень жаль, что так вышло. Жаль, что Нельс жертва. Может быть, встреться они год назад, они смогли бы поладить, сближенные неприязнью к Легиону и соблюдению законов. Чем-то он напоминал Манхейма Тяжелорукого из "Дурного знамения" и, судя по контракту, тоже когда-то владел таверной. Может, ее сожгли в тот раз, а может, он сам пропил все после смерти дочери...

 Терис заставила себя отбросить эти мысли, оставив только выражение глубокой скорби и сочувствия. Нельзя жалеть жертв. И он тоже в чем-то виновен, если оказался здесь.

 — Это ужасно... — она подняла на него взгляд, лишенный всякого притворства. — Я...я не знаю, что сказать.

 — Тут нечего говорить, — Нельс открыл еще одну бутылку, сделал несколько глотков, и его расширившиеся зрачки вперились в стену. — Ольга погибла, прошло уже три года. Сейчас была бы замужем, я ей приданое собрал... А может, в этом все и дело, как считаешь? — он невидяще посмотрел на Терис тяжелым полубезумным взглядом. — Проклятый шлем. Сивый выкрал его, его доля была больше моей, а мне нужны были деньги. На таверну, на приданое дочери. Ему не на что было тратить, он один... Может, шлем был проклят? — взгляд норда становился стеклянным. — Или все из-за судьи. Он велел отрубить ему руку, Сивый мог проклясть меня... Чертов имперец...

 Терис промолчала, чувствуя, как голова начинала тяжелеть, а мысли предательски путались, даря запоздалое понимание того, что хмель все-таки действует.

 — Матушка говорила, что мы встретимся с теми, кого мы любим, после смерти, — выдавила она, выискивая слова в мешанине фраз и образов. — Вы встретите свою дочь, надо только подождать.

 "Я помогу вам встретиться, обещаю", — мысль была лишена всякой злости и граничила с грустью. Наверное, то же чувство испытывал Корнелий, отправляя на тот свет своих жертв и оправдывая это волей Богов. Наверное, так правда легче. И было бы еще легче, если бы голова не становилась неестественно легкой и не терялось ощущение реальности.

 Норд кивнул, уставившись в стол и медленно допивая чай.

 — Довеси похожа на неё, — проговорил он через несколько мгновений тишины, — И мне не нравится этот сопляк. Если он такой же, как и все остальные имперцы...

 Нельс так и не закончил фразы, когда со второго этажа донесся полный ужаса и отчаяния крик, а через мгновения зазвучал грохот, как будто бы кто-то упал и силился подняться, пытаясь бежать в паническом страхе. Вовремя, очень вовремя...